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第2章

霍霆深离开后的督军府,像一架被突然抽掉主心骨的精密机器,表面上依旧按部就班地运转,内里却不可避免地生出了滞涩与空隙。

苏晚晴开始强迫自己进食。送来的饭菜依旧精致,她吃得不多,每一口都如同咀嚼蜡块,难以下咽,但她清楚,这是积蓄力量的唯一途径。她的身体依旧虚弱,走几步路便会气喘,但眼神里那簇因为外界惊变而点燃的火苗,却顽强地燃烧着。

看守她的婆子见她不再抗拒吃饭,似乎松了口气,态度也略微缓和了些,至少不再像之前那般如同对待囚犯。苏晚晴尝试着与她搭话,询问外面的情况,婆子却立刻如同受惊的兔子,闭紧嘴巴,连连摆手,只含糊地说:“夫人您好生将养,外面的事,莫要打听。”

这条路走不通。

苏晚晴并不气馁,她将更多的时间用在“散步”上——仅限于墨渊斋的院内。她走得很慢,像是在欣赏景致,目光却细致地扫过院墙的每一寸,丈量着高度,评估着砖石的缝隙,留意着守卫换岗的间隔和巡逻路线。门口的守卫依旧森严,但比起霍霆深在时那种令人窒息的紧绷感,明显松懈了些许,偶尔还会低声交谈几句。

她在寻找,寻找那个可能存在的、被霍霆深忽略的漏洞。

这天下午,阳光难得驱散了连日的阴霾,给冰冷的庭院带来几分虚假的暖意。苏晚晴正站在那方枯竭的荷塘边,望着池底干裂的淤泥出神,思索着若是雨季来临,池水上涨,是否能有利用的可能……

一阵不疾不徐的脚步声由远及近,停在了院门外。那脚步声不同于卫兵沉重整齐的军靴声,也不同于下人谨慎小心的碎步,带着一种从容不迫的优雅。

苏晚晴心头一紧,下意识地攥紧了袖口。是霍霆深回来了?不可能,前线战事岂会如此迅速结束?

“是嫂夫人在里面吗?”一个温和清朗的男声在院门外响起,带着恰到好处的礼貌与关切。

是霍凌云!那位留洋归来的霍家二爷。

守卫似乎认识他,恭敬地回应:“回二爷,是的。”

“大哥匆匆出征,想必府中诸多事务,嫂夫人一人难免寂寥。”霍凌云的声音透过门缝传来,清晰而悦耳,“我方才从外面得了几本新译的西洋诗集,文字优美,意境深远,或许能帮嫂夫人排遣些许烦闷。不知可否方便……”

他的话没有说完,但意思很明显。

苏晚晴的心跳骤然加速。霍凌云!他为什么会在这个时候出现?是巧合,还是有意?

她想起之前福叔隐约提过,这位二爷对霍霆深强娶她之事,似乎颇有些不以为然。他也曾在她初入府时,表达过一丝若有似无的同情。

一个大胆的念头在她脑海中形成。或许,他可以成为她获取信息,甚至……逃离的助力?

她深吸一口气,强迫自己冷静下来。不能轻信,但也不能放过任何可能的机会。

她走到院门内侧,隔着厚重的木门,声音尽量保持平稳柔婉:“是二爷吗?劳您挂心,我……还好。”

门外的霍凌云似乎轻笑了一声,语气愈发温和:“嫂夫人安好便是我等之幸。这府里如今人心惶惶,大哥又不在,嫂夫人若有任何需要,尽管吩咐凌云。毕竟,我们是一家人。”

“一家人”三个字,他说得意味深长。

苏晚晴心中冷笑,面上却不显:“二爷有心了。”

“这几本诗集,我放在门口了。”霍凌云说道,“皆是些风花雪月之作,不涉时政,想必大哥即便知道,也不会怪罪。嫂夫人闲来无事,或可一观,总好过终日对着这四方庭院,徒增伤感。”

他的话语里,充满了同情和理解,仿佛完全站在她的立场考虑。

守卫似乎犹豫了一下,但在霍凌云温和却不容置疑的目光下,还是将放在门口的一个小布包拿了进来,隔着门缝递给了苏晚晴。

苏晚晴接过,布包很轻。

“多谢二爷。”她低声道。

“嫂夫人客气了。”霍凌云的声音依旧温和,“如今时局动荡,府内亦非铁板一块,嫂夫人还需……多加小心,保重自身。”

他顿了顿,像是随口一提,又像是意有所指:“我近日需常去城西码头督办一批军需转运,那里鱼龙混杂,消息倒是灵通得很。若嫂夫人想知道些外面的新鲜事,或许……唉,罢了,不打扰嫂夫人清静了,凌云告退。”

脚步声再次响起,渐渐远去。

苏晚晴握着那个小小的布包,站在原地,心脏却在胸腔里狂跳。

霍凌云的话,看似寻常的关怀,却字字句句都暗藏机锋。

“府内亦非铁板一块”——他在暗示什么?内部有不稳因素?

“城西码头”、“消息灵通”——这几乎是在明示她,那里是获取信息甚至可能找到出路的地方!

“若嫂夫人想知道……”——他留下了钩子,一个充满诱惑力的、可能通往自由的钩子!

她快步走回房间,关上门,背靠着门板,迫不及待地打开了布包。里面果然是两本装帧精美的西洋诗集译本。她快速翻动书页,指尖在纸张间细细摩挲。

突然,她的动作停住了。

在其中一本诗集的扉页内侧,夹着一张折叠得极其工整的、薄如蝉翼的纸片。

她小心翼翼地展开。

那不是诗,是一张手绘的、极其简略的督军府布局草图!上面用极细的笔标注了一条蜿蜒的、避开主要守卫点的路径,最终指向的,正是城西码头的方向!旁边还有一行小字:“三日后,酉时末,漕运三号仓。”

苏晚晴的手微微颤抖起来。

希望,如同黑暗中骤然亮起的火把,灼热而耀眼,几乎要烫伤她的眼睛。

霍凌云,他果然别有目的!他在主动向她提供逃跑的路线和接应点!

这是陷阱,还是真正的援助?

苏晚晴无法确定。霍凌云与霍霆深是堂兄弟,他为什么要帮助自己对抗他?是为了打击霍霆深?还是另有图谋?

但是,这确确实实是她目前能抓住的、最清晰的一条线。一张地图,一个确切的时间地点,远比她自己像无头苍蝇一样摸索要强得多。

风险与机遇并存。

她将地图紧紧攥在手心,仿佛攥住了通往自由的钥匙。眼神从之前的绝望灰败,变得锐利而坚定。

无论这是通往自由之路,还是万丈深渊,她都必须去闯一闯。

霍霆深用强权禁锢她,霍凌云用“善意”引诱她。这督军府,果然是一滩深不见底的浑水。

但这一次,她不再是那个只能被动承受、绝望绝食的囚鸟。

她要将主动权,一点点夺回来。

窗外,夕阳西下,将天边染成一片血色。苏晚晴将地图小心地藏好,拿起那本诗集,坐在窗边,就着最后的天光,仿佛真的在认真阅读。

只是那平静的表象下,一场新的风暴,正在悄然酝酿。

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