林墨对着丹方研究了整整三日，将清蕴丹所需的七味药材特性、配伍比例及火候节点记得滚瓜烂熟。刘长老看他准备得差不多，便让他在玄铁炉前尝试炼制。
“清蕴丹讲究‘清灵透澈’，火候要稳，忌急忌躁。”刘长老抱臂站在一旁，语气严肃，“尤其是最后凝丹时，灵气注入要如细流穿石，不能有丝毫颠簸。”
林墨点头应下，指尖同时燃起青红两色火焰。青色主温养，将“静心草”“月心花”等药材缓缓化开，赤色主提纯，精准吞噬着药材中残留的燥气。两种火焰在玄铁炉中交织成太极般的漩涡，药材汁液在其中渐渐融合，散发出淡淡的清凉香气。
苏晴不知何时站在丹房门口，手里捧着一碟刚洗好的灵果，眼神亮晶晶地看着炉前专注的林墨。她没敢出声，怕打扰到他炼丹，只是安静地等着。
中途提纯“冰魄叶”时，林墨察觉到一丝杂质难以清除，手腕上的灵蛇印记突然温热，一道细微的赤色火线从印记中窜出，如同有了灵性般缠绕上冰魄叶的汁液，将那点顽固的杂质卷着烧掉了。
“嗯？”刘长老眼中闪过一丝讶异，随即捋了捋胡须，嘴角露出不易察觉的笑意。
林墨心中一凛，顺着那道火线的指引调整火焰，果然事半功倍。半个时辰后，他深吸一口气，双手虚握，将体内灵气化作细密的灵丝，小心翼翼地注入即将凝丹的药液中。
玄铁炉震颤了一下，三枚通体冰蓝、带着流云纹路的丹药缓缓浮起，丹香清冽，闻之令人心神一清。
“成了！是上品清蕴丹！”苏晴忍不住低呼出声，手里的灵果差点脱手。
刘长老走上前，拿起一枚丹药放在指尖端详，朗声赞道：“好小子，这手‘灵丝凝丹’的功夫，比老夫年轻时还稳！”他看向林墨的眼神，已是全然的欣赏。
林墨收起丹药，额角渗出细汗，却难掩笑意。他转身看向苏晴，伸手接过那碟灵果：“多谢苏师姐。”
“该谢你自己才对，”苏晴把灵果往他手里推了推，“快尝尝，这‘冰心果’配清蕴丹，最能稳固灵力了。”
正说着，丹房外突然传来急促的脚步声，一个执法堂弟子神色慌张地冲进来：“刘长老！不好了！外门西侧的‘锁灵阵’被人破了！”
刘长老脸色骤变：“什么？锁灵阵是看守外门禁地的屏障，谁有这么大本事？”
“不清楚，只发现阵眼处留有妖兽爪印，像是……像是三阶妖兽‘墨麟豹’的痕迹！”执法堂弟子声音发颤。
林墨和苏晴对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。墨麟豹是青云山外围最凶悍的妖兽之一，向来不靠近宗门，如今却破了锁灵阵？
“林墨，你跟老夫去看看。”刘长老当机立断，又对苏晴道，“你去通知内门护法，让他们加强警戒，防止再有异动。”
“是！”两人齐声应道。
林墨跟着刘长老快步向外门赶去，心中隐隐觉得不安。锁灵阵坚固异常，寻常妖兽根本无法撼动，这墨麟豹破阵之事，恐怕没那么简单。
刚走出丹房区，林墨眼角余光瞥见一道黑影从假山后闪过，速度快得像一阵风。他心中一动，刚想开口，却被刘长老按住肩膀：“先去锁灵阵。”
那道黑影似乎也没打算阻拦，只是远远缀在后面，如同一道甩不掉的影子。林墨握紧了袖中的清蕴丹，指尖的灵蛇印记微微发烫——他有种预感，平静的日子，怕是真的要结束了。