第10章
财富、力量、地位……
这个世界的大门，似乎才刚刚向他敞开一道缝隙，露出的光芒就已经如此耀眼。
就在林萧沉浸在对未来的美好幻想中时，一股无形的压力，如同山岳般笼罩下来。
一股源自生物本能的警兆，让他浑身的汗毛都竖了起来。
他猛地抬头。
只见不远处，一个魁梧的身影正迈步走来。
那是一个身高超过两米的巨汉，身上穿着一套极具科幻质感的银色全身战甲，战甲表面流淌着淡淡的能量光辉，每一个关节都精密得如同艺术品。
他没有戴头盔，露出一张饱经风霜的脸，眼神锐利，仿佛能洞穿人心。
他只是在单纯地走着，每一步落下，都，带来一种强大的压迫感。
林萧身旁的钢骨，那个平日里豪爽不羁的壮汉，此刻身体绷得像一块铁板，脸上那道狰狞的伤疤都在微微抽动。
艳脸上的笑容也早已消失不见，取而代之的是一种前所未有的凝重，她下意识地将林萧向身后拉了半步，护住他的姿态显而易见。
他们的紧张，比任何警告都来得直接。
来者，绝对是一个他们无法抗衡的恐怖存在！
银甲男人无视了其他人，径直走到了林萧面前，巨大的身影投下的阴影，将林萧完全笼罩。
他居高临下地审视着林萧，目光从林萧沾满血污的作战服，扫到他手中那把能量耗尽的链锯刀。
“就是你，杀了那头粉碎者？”
林萧喉结滚动了一下，顶着那股巨大的压力，点了点头。
“是。”
“呵。”
银甲男人发出了一声不明意味的轻笑。
“我本来准备收掉它，换点酒钱。”
“没想到，被你这么个小家伙抢了先。”
听他的意思，斩杀一头精英级粉碎者，对他来说，不过是“换点酒钱”的程度？
“我想来看看，抢了我猎物的，是个什么样的人物。”
银甲男人微微倾身，凑近了林萧。
“没想到，居然是个新兵。”
“有意思。”
他缓缓直起身，脸上露出一抹赞许。
“能在这个年纪，单杀一头粉碎者，不管用的是什么方法，是运气还是实力，都算得上英雄出少年了，小子，继续努力吧。”
说完，他不再看林萧，转身便要离开。
仿佛他来这里，真的只是为了满足一下自己的好奇心。
“前辈！”
艳忽然开口，语气带着一丝恭敬，“您是‘战斧’大人？”
银甲男人脚步一顿，没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，便迈开大步，消失在了远处的废墟阴影里。
直到那股山岳般的压力彻底消失，钢骨才长长地吐出了一口气，整个人像是虚脱了一样。
“吓死我了。”
他一抹额头的冷汗，“我还以为他要找你麻烦。”
林萧也是心有余悸，刚才那一瞬间，他感觉自己像一只被巨龙盯上的蚂蚁，对方一个念头就能将自己碾碎。
“艳姐，‘战斧’是他的代号吗？他是什么人？”
林萧压下心中的震动，好奇地问道。
“他可不是什么‘人’，他是一个三星佣兵！”
艳的语气里，充满了敬畏。
“三星佣兵？”
林萧一怔，这个词他还是第一次听说。
他忍不住问道：“那艳姐你和钢骨大哥是几星？”
钢骨闻言，老脸一红，有些不好意思地挠了挠头。
艳苦笑了一声，伸出了一根手指。
“我们？我们只是一星。”
“别说我们了，”钢骨在一旁补充道，心有余悸地看了一眼男人消失的方向。
“再来一百个我们这样的，捆在一起，都不够‘战斧’一个人打的。”
“差距这么大吗？”
林萧被这个事实震惊了。
在他看来，钢骨和艳已经是他见过的很强的战士了，可这样的人，一百个加起来都不敌一个“战斧”？
“差距比你想象的还要大。”
艳似乎看出了他的疑惑，耐心地解释起来。
“佣兵的星级，是联邦根据战绩、实力、完成任务的难度和数量，进行综合评定的。一星是最低，九星是最高。”
“星级不仅仅是荣誉，更代表着实实在在的特权和利益。”
艳的眼中闪烁着光芒。
“最直接的一点，就是任务报酬。”
“随着佣兵星级的提高，你在佣兵系统里的权限也会提升，可以获得许多特权。
比如，三星佣兵的基础任务报酬，就是我们一星佣兵的三倍！”
“三倍？！”
林萧倒吸一口凉气。
“没错，”艳点了点头，继续抛出一个更惊人的事实，“就拿我们这次的任务来说，我们完成，收入是两三千。
但如果‘战斧’那样的三星佣兵，起步就是一万星币以上！”
“同样的任务，我们几千，他拿一万？”
林萧感觉自己的世界观又一次被刷新了。
这已经不是差距了，这是天堑！
“这就是星级带来的阶级差异。”
艳感叹道，“高星级的佣兵，本身就是信誉和实力的保证，他们接手任务，任务的成功率会大大提高，雇主自然愿意付出更高的代价。”
“而且，他们能接触到的，都是我们无法想象的高难度、高回报任务。
我们还在为几千星币拼命，他们一次任务的收入，可能就是我们一辈子都赚不到的数字。”
林萧沉默了。
他低头看了看自己个人终端上那“3000星币”的巨款。
几分钟前，这笔钱还让他欣喜若狂，感觉自己一步登天。
可现在，在“战斧”和“三星佣兵”这个概念的冲击下，这三千星币，似乎又变得有些微不足道了。
他的心，没有失落，反而被一种更加炽热的火焰点燃了。
原来，在这片广袤的宇宙中，还有那样的高度。
原来，所谓的强大，还有那样的境界。
一星，三星，九星……
一条清晰无比，充满了无尽诱惑的通天大道，就这样铺在了他的面前。
“我要成为高星级佣兵。”
林萧暗暗发誓。