两界山的瘴气带着铁锈般的腥气，缠绕在对峙的两队人马之间，像一道无形的屏障。墨麟站在黑风谷弟子最前方，凝脉境巅峰的气息毫不掩饰地铺开，压得青云门几个修为较低的弟子脸色发白。
“墨谷主倒是教出了个‘好徒弟’，见面就喊打喊杀。”周通上前一步，凝脉境后期的气息与之抗衡，“会武还未开始，就想坏了规矩不成？”
墨麟嗤笑一声，指甲在阳光下泛着幽光：“规矩？杀了我师弟，还想讲规矩？今日要么他自断一臂赔罪，要么，我就在这两界山下，替谷主清理门户！”他说着，目光死死锁定凌尘，像是在看一块待宰的肉。
凌尘往前踏出半步，与周通并肩而立，语气冰冷：“你师弟咎由自取，想报仇，凭本事来拿。”
“找死！”墨麟身后的一个黑风谷弟子怒喝一声，就要冲上来，却被墨麟抬手拦住。
“急什么？”墨麟舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝阴狠，“会武上有的是机会。希望到时候，你还能这么嘴硬。”
他挥了挥手，黑风谷弟子转身走进瘴气深处，留下一串桀桀的笑声，听得人头皮发麻。
周通看着他们的背影，眉头紧锁：“这墨麟比去年更狂了，而且我总觉得，他看你的眼神不对劲，像是……早就认识你。”
凌尘心中也有疑虑。他与黑风谷素无交集，墨麟的敌意来得太过刻意，倒像是有人在背后特意提点过。
“或许是刘长老的‘功劳’。”凌尘低声道。
周通脸色微变，点了点头：“小心为妙。按规矩，会武明日正式开始，今日我们先在附近扎营，熟悉地形。”
青云门弟子在山脚下选了块相对平坦的空地，升起篝火驱散瘴气。周通取出地图，与众人商议明日的对策：“黑风谷这次来的弟子，除了墨麟是巅峰境，还有三个后期，六个中期，实力比我们稍强。明日抽签对决，大家尽量避开墨麟，先保住出线名额。”
众人纷纷点头，目光落在凌尘身上时，带着几分担忧。以他凝脉境中期的修为，若是对上墨麟，几乎没有胜算。
“师弟，”周通拍了拍凌尘的肩膀，“明日抽签若真遇上墨麟，认输不丢人。留得青山在，不怕没柴烧。”
凌尘没有直接答应，只是点了点头：“我知道了。”
他心里清楚，认输绝无可能。墨麟的目标是他，就算这次避开，对方也绝不会善罢甘休。更何况，他若退缩，只会让刘长老和沈风看笑话，让陈长老失望。
入夜后，瘴气愈发浓重，连篝火的光芒都被压缩在丈许范围内。凌尘靠在一棵古树下，运转灵力警戒，源纹在体内缓缓流转，感知着周围的动静。
深夜时分，一阵极轻微的“嘶嘶”声从瘴气深处传来，带着阴冷的寒意。
凌尘瞬间睁开眼，握紧铁剑。那声音很轻，却带着一种让人心悸的压迫感，不像是人类发出的。
“谁？”他低喝一声，灵力灌注到铁剑上，发出淡淡的微光。
“嘶——”
声音越来越近，一道黑影从瘴气中滑出，落在篝火旁。那是一条水桶粗细的巨蟒，鳞片漆黑，上面布满了暗红色的纹路，一双竖瞳闪烁着幽绿的光，正是墨麟豢养的毒纹蟒！
毒纹蟒吐着分叉的信子，目光锁定凌尘，显然是冲着他来的。
“是墨麟的畜生！”守夜的周通惊醒，怒吼一声，抽出长刀砍向毒纹蟒的七寸。
毒纹蟒动作极快，尾巴横扫，带着腥风抽向周通。周通猝不及防，被抽中胸口，闷哼一声倒飞出去，撞在树上，嘴角溢出鲜血。
“周师兄！”其他弟子纷纷惊醒，拔刀围攻上来。
但毒纹蟒的鳞片坚硬无比，刀剑砍在上面只留下浅浅的白痕，反而被它的尾巴抽得人仰马翻。更可怕的是，它口中喷出的毒液落在地上，草木瞬间枯萎发黑，显然剧毒无比。
“都退后！”凌尘大吼一声，体内源纹全力运转，引动周围的水汽，在身前形成一道水墙。
毒纹蟒似乎忌惮水汽，动作慢了半分。凌尘抓住这个机会，铁剑带着“裂石”式的沉猛，直刺毒纹蟒的眼睛——那是它唯一的弱点。
“嘶！”
毒纹蟒吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，庞大的身躯猛地撞向凌尘。凌尘连忙后跃，避开撞击，却被它尾巴扫中肩头，一阵麻痒感瞬间传遍全身。
“有毒！”凌尘心中一惊，连忙运转灵力压制毒素，同时摸出陈长老给的避毒丹服下。丹药入口即化，一股清凉的气息顺着经脉流转，麻痒感渐渐缓解，但肩头的伤口却依旧发黑。
“这畜生的毒比想象中更烈！”周通挣扎着站起来，“师弟，用这个！”他扔过来一个瓷瓶。
凌尘接住瓷瓶，打开一看，里面装着几枚黄色的符箓，上面画着火焰符文。
“是爆炎符！这畜生怕火！”周通喊道。
凌尘眼中闪过一丝精光，将爆炎符捏在手中，灵力注入。符箓瞬间燃烧起来，发出刺眼的光芒。
毒纹蟒看到火焰，果然露出畏惧之色，向后退缩。
“就是现在！”凌尘低喝一声，将爆炎符掷向毒纹蟒的七寸，同时铁剑再次刺出，“鸿影”式全力出手！
爆炎符在毒纹蟒身前炸开，火焰冲天而起，虽然没能破开它的鳞片，却让它痛得剧烈挣扎。就在这一瞬间，凌尘的铁剑已经刺到，精准地刺入了它的眼睛！
“嘶——！”
毒纹蟒发出一声凄厉的嘶鸣，庞大的身躯疯狂扭动，撞断了周围的树木。凌尘趁机后退，与其他弟子一起退到安全距离。
片刻后，毒纹蟒的动作渐渐放缓，最终轰然倒地，彻底没了气息。它的独眼流着黑血，死不瞑目。
众人都松了口气，纷纷瘫坐在地上，脸上写满了后怕。
周通走到凌尘身边，看着他发黑的肩头，眉头紧锁：“这毒……避毒丹也压不住？”
凌尘摇了摇头：“这毒能侵蚀灵力，避毒丹只能暂时压制。”
“用这个试试。”一个清脆的声音传来，楚月婵不知何时出现在营地边缘，手里拿着一个玉瓶。
“楚师姐？你怎么来了？”周通惊讶道。
“掌门放心不下，让我来看看。”楚月婵走到凌尘身边，将玉瓶递给她，“这是清霖露，能解蚀骨爪的毒，对这畜生的毒应该也有效。”
凌尘倒出清霖露，涂抹在伤口上。清凉的液体渗入皮肤，伤口处的黑色迅速褪去，麻痒感也消失了。
“多谢师姐。”他真心实意地说道。若不是楚月婵及时赶到，他就算能压制毒素，也会影响明日的会武。
楚月婵摇了摇头：“举手之劳。不过这毒纹蟒深夜来袭，显然是墨麟的主意，他是想让你在会武前受伤。”
“我知道。”凌尘眼神冰冷，“他越是这样，我越要赢。”
周通叹了口气：“明日的会武，怕是不会平静了。”
楚月婵看着瘴气深处，眼中闪过一丝担忧：“不仅是墨麟，我总觉得，刘长老的人也在附近。”
众人的脸色都凝重起来。黑风谷的明枪已经够难缠了，若是再加上刘长老的暗箭，这次会武恐怕会变成一场生死劫。
凌尘握紧了手中的铁剑，指节因用力而发白。他看了一眼地上毒纹蟒的尸体，又望向瘴气深处，眼中没有丝毫畏惧，只有冰冷的杀意。
墨麟，刘长老，沈风……
你们想玩，我便奉陪到底。
明日的会武场，就是你们付出代价的地方！
夜风吹过，带着瘴气的腥气，篝火在风中摇曳，映照着众人坚毅的脸庞。一场大战，已在无形中拉开了序幕。