铁锅与蒸笼被林安小心地藏在灶房角落，用干草苫布盖得严实。不是不想用，而是时机未到。联军大营表面的喧闹之下，是日益汹涌的暗流，她需要一样能在关键时刻扭转印象或换取更大利益的“杀手锏”，而非在日常琐碎中消耗掉这份新奇。
她的手艺愈发纯熟，即便只用现有的陶罐、铜鼎，也能将寻常食材化腐朽为神奇。公孙瓒的日常饮食乃至偶尔的小宴，已离不开她。工作量肉眼可见地增加，但她处理起来已渐渐得心应手，甚至能分心观察这大营里的人情冷暖，世态炎凉。
前方战报陆续传来，却多是坏消息。曹操追击董卓，在荥阳汴水遭徐荣伏击，大败而归，几乎折尽本部兵马，狼狈退回酸枣。孙坚进军梁东，亦被徐荣击败，仅与数十骑溃围而出，退驻阳人聚。败仗如同阴云，笼罩在联军上空，却又奇异地未能撼动酸枣大营内部那日渐奢靡、各自为政的氛围。
林安冷眼看着。她深知这段历史，所谓的讨董联军，早已貌合神离。各路诸侯屯兵不前，每日里“置酒高会”，互相猜忌，保存实力。袁绍、袁术兄弟暗斗，袁术更是因猜忌孙坚，开始在其粮草补给上做手脚，使得刚刚经历大败的孙坚更是举步维艰。
这日，孙坚带着部众来到公孙瓒营中拜访。这位“江东猛虎”此刻眉宇间带着难以掩饰的疲惫与愤懑。席间，林安精心烹制的菜肴——一道炖得酥烂的羊肉，一道用茱萸和少量系统胡椒调味的鱼脍，几样时蔬——虽引得旁人称赞，孙坚却只是机械地动了几箸，便放下酒杯，向公孙瓒陈说利害，希望能联合出兵，共击董卓。
“……董卓残暴，天子蒙尘，正是我等奋力之时！岂可在此空耗粮秣，坐视良机错失？”孙坚的声音洪亮，却带着一丝不易察觉的沙哑与急切。
公孙瓒端坐其上，面色平静。他何尝不知孙坚所言在理，但他更清楚袁术掐着孙坚的粮道，此时与孙坚走得太近，无异于同时得罪袁氏兄弟。他沉吟片刻，委婉推拒：“文台兄勇烈，瓒深感佩服。只是我军新至，士卒疲敝，粮草亦需筹措，恐难即刻呼应。还需从长计议……”
孙坚眼神一暗，知道多说无益。
林安在后厨，能隐约听到前帐的对话，心中不免为孙坚叹息。这位在历史上真正奋力讨董的猛将，此刻的处境可谓内外交困。
她的目光，更多被孙坚身后那个随侍的英武少年吸引。他年纪不过十六七岁，面容俊朗，眼神明亮锐利，顾盼间自有勃勃英气，正是少年孙策。他虽恪守礼节，安静立于父亲身后，但品尝菜肴时，那瞬间亮起的眼神和几乎要脱口而出的赞叹，却被他自己强行压下，只化作与身旁另一个清秀挺拔少年（想必就是周瑜）悄悄交换的一个惊喜眼神，并低声催促好友多吃些。少年心性，即便在沉重氛围下，也难掩对美食最直接的喜爱。
宴席在略显沉闷的气氛中结束。公孙瓒见孙坚神色郁郁，自己拒绝出兵，面子上也需稍作安抚，便吩咐道：“去，让林氏准备些近日做的点心，给孙将军带上。”
林安得令，连忙将早已备好的枣糕与绿豆糕仔细装盒，由亲兵送出。
孙策回到自家营寨，迫不及待地与周瑜分享了那份精致的点心。枣糕的甜糯，绿豆糕的清甜，对于习惯了军中粗粝饮食的少年而言，无疑是极大的味蕾享受。
“公瑾，你快尝尝！公孙将军营中竟有这般美味！”孙策一边大快朵颐，一边含糊说道，连日来因父亲愁闷而压抑的心情似乎都好了不少。
周瑜细嚼慢咽，品味着口中细腻的甜香，亦是点头称赞：“确实非凡。比之吴地糕点，别有一番风味。”
孙策吃完，意犹未尽地舔了舔嘴角，好奇心大起：“听说做出这点心的，还是个女子？真是好手艺！可惜……咱们不知何时便要开拔，以后怕是吃不到了。”他有些遗憾，随即眼睛一转，“挖人肯定不行，那是公孙伯圭的私厨。但……咱们花些钱财，向她讨要个方子，自己找人做，总可以吧？”
周瑜闻言，失笑摇头：“伯符，此乃人家安身立命之本，岂会轻易外传？莫要唐突了。”
孙策却有些不以为然，将此事记在了心里。
而此时的林安，对孙策少年兴起的心思一无所知。她正送走前来领取明日食材清单的军需官，独自坐在灶房的小凳上，目光再次落在那被遮盖严实的铁锅和蒸笼上。
帐外，夜风呼啸，带着远方的肃杀之气。联军内部的倾轧，前方失利的战报，诸侯们醉生梦死的宴饮，以及像孙坚那样力战却备受掣肘的无奈……这一切都让她感到一种山雨欲来的压抑。
她想了想那冰冷的系统面板，感受着寥寥无几的资源点。乱世如洪流，她这叶扁舟，凭借一点厨艺暂时找到了避风的角落，但接下来，这洪流将涌向何方？她这点微末伎俩，又能在这波澜壮阔又残酷无比的时代里，支撑多久？
她看着跳跃的灶火，眼神有些迷茫，又带着一丝不易察觉的坚定。