铁锈镇的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着血腥、焦糊和淡淡的臭氧味。幸存者们强忍着不适，在阿强的指挥下清理着战场，将掠夺者的尸体拖到远处集中焚烧，回收尚能使用的武器和物资。每个人的脸上都混杂着劫后余生的庆幸、对未来的迷茫，以及……对那尊沉默的钢铁巨人和它年轻驾驭者的敬畏。
林凡在叶岚和王磊的搀扶下，坐在一个相对干净的弹药箱上，小口喝着苏婉递来的、掺了能量补充剂的水。透支精神力的后遗症依旧强烈，太阳穴突突直跳，视野边缘时不时闪过模糊的金星，但他能感觉到，体内那近乎枯竭的源能热流，正以一种缓慢但坚定的速度重新汇聚、流淌。每一次呼吸，都仿佛在汲取空气中弥漫的、稀薄却无处不在的源能粒子。
“感觉怎么样？”叶岚蹲在他身边，用一块干净的布蘸水，小心地擦拭他眼角和鼻孔干涸的血迹。
“死不了。”林凡扯了扯嘴角，试图露出一个轻松的表情，但肌肉的僵硬让他看起来更像是在抽搐，“就是……像连续通了十个宵，还被人用铁锤砸了脑袋。”
叶岚白了他一眼，语气却带着不容置疑的坚决：“下次不许再这么乱来！那种攻击对你的负荷太大了！”
林凡没有争辩，他知道叶岚是关心则乱。那种情况下，若不雷霆一击震慑全场，一旦陷入混战，伤亡恐怕会更惨重。力量的代价，他早有觉悟。
这时，军医张澜从临时救护点那边快步走来，脸色凝重。“凡哥，岚姐，那位老厂长情况不太妙。”
林凡和叶岚心中一紧，立刻起身跟着张澜走过去。
老杰克依旧昏迷不醒，脸色灰败中透着一股死气，胸口的绷带渗血更多了。张澜低声道：“内出血很严重，肋骨断了好几根，可能伤及了肺叶和内脏。我们带的急救药品只能暂时维持，需要更专业的医疗设备和手术环境。而且……他年纪大了，身体机能衰退，能不能撑过去……很难说。”
气氛顿时沉重起来。老杰克是铁锈镇的主心骨，更是可能掌握着机甲关键技术的宝贵人才。
“没有别的办法了吗？”林凡沉声问。
张澜摇了摇头：“除非有移动医疗舱或者条件完备的战地医院，但这里……”她的话没说完，但意思很明显。在这片废墟里，重伤几乎等于死亡。
林凡沉默地看着老杰克布满老茧和油污的手，那双手即使在昏迷中，也微微蜷曲着，仿佛仍想握住什么工具。他想起“堡垒”机甲冲向巴洛克时那决绝的背影，一种难以言喻的情绪涌上心头。这样的人，不该如此憋屈地死在这里。
他鬼使神差地伸出手，轻轻握住了老杰克冰冷的手腕。几乎是同时，他体内那微弱复苏的源能热流，仿佛受到了某种牵引，自然而然地、极其细微地分出一丝，顺着指尖缓缓渡入老杰克的体内。
林凡并没有任何医疗知识，这只是一种本能。他试图用自己独特的源能，去“感受”老杰克体内的状况，去“滋养”那即将熄灭的生命之火。
起初，毫无反应。老杰克的身体如同干涸的土地，难以吸收这外来的能量。
但林凡没有放弃，他集中精神，努力让那丝源能变得更加温和、更具“生命力”。他想起了韩墨笔记中关于源能促进细胞活性、加速组织修复的模糊理论。
时间一分一秒过去，林凡额头再次渗出细密的汗珠。这种精细的能量操控，对精神力的消耗甚至不亚于一场战斗。
就在他快要支撑不住时，奇迹发生了！
老杰克体内，那濒临崩溃的生机，仿佛终于抓住了最后一根稻草，开始微弱地回应那丝外来源能！林凡能“感觉”到，源能流过之处，那些受损的毛细血管在极其缓慢地收缩、愈合，断裂的骨骼边缘似乎有微不可察的活性物质在凝聚……
老杰克灰败的脸色，竟然以肉眼可见的速度，恢复了一丝极其微弱的血色！虽然依旧昏迷，但呼吸似乎平稳、有力了一点点！
“有效！”张澜一直密切监测着老杰克的生命体征，看到仪器上（从掠夺者那里缴获的简易生命监测仪）几个关键指标竟然停止了恶化，甚至略有回升，忍不住低呼出声，看向林凡的眼神充满了震惊和不可思议。
叶岚也瞪大了眼睛，她虽然知道林凡特殊，却没想到他的源能竟然还有这种作用！
林凡长长舒了一口气，松开手，身体晃了晃，差点栽倒，被叶岚一把扶住。他感到更加疲惫，但心中却充满了喜悦。他成功了！虽然只是暂时吊住了老杰克的命，但至少争取到了宝贵的时间！
“他……暂时稳定了。”林凡虚弱地对张澜说，“想办法维持住，我们需要尽快找到更安全的地方和药物。”
张澜重重地点了点头，看向林凡的目光已经带上了几分看待“非人”的敬畏。
就在这时，老杰克的眼皮剧烈地颤动了几下，喉咙里发出模糊的嗬嗬声。
“厂长！厂长你醒了？”一直守在旁边的阿强激动地俯下身。
老杰克艰难地睁开了一条眼缝，浑浊的目光先是茫然地扫过周围，最后定格在林凡脸上。他的嘴唇翕动着，发出极其微弱的声音：“……机……甲……核心……地下……韩……”
断断续续的几个词，却让林凡和叶岚精神大振！
“地下？韩？是韩墨老师吗？”叶岚急忙追问。
老杰克似乎用尽了力气，眼神再次涣散，但手指却极其轻微地，指向厂房深处某个方向。
林凡和叶岚对视一眼，都看到了对方眼中的激动。韩墨果然在这里留下了东西！而且很可能是极其重要的遗产！
“阿强，厂长指的是哪里？”叶岚问道。
阿强顺着老杰克指的方向看去，那是厂房最里面，一堵看起来普普通通、甚至有些斑驳的墙壁，后面是堆积如山的废弃零件和原材料。
“那里？那是一面承重墙啊，后面是废料区，没什么特别的。”阿强疑惑道。
“带我们过去看看。”林凡强撑着站起来。老杰克临昏迷前的指引，绝不可能是无的放矢。
在阿强和几个工人的带领下，他们穿过杂乱的厂房，来到那面墙壁前。墙壁由厚重的红砖砌成，布满了油污和锈迹，看起来确实平平无奇。
林凡将手掌贴在冰冷的墙面上，闭上眼睛，全力释放自己的感知。这一次，他清晰地“感觉”到了！墙壁后面，并非实心，而是中空的！而且，有一种极其微弱、但异常纯净和稳定的源能波动，从墙壁的某个点隐隐传来！这种波动，与他手中的源能晶石同源，却更加内敛和深邃！
“后面有东西！”林凡肯定地说。
“可是……这墙是实心的啊？”阿强和其他工人面面相觑。
叶岚仔细观察着墙壁，忽然，她注意到靠近墙角的地面上，有一块不起眼的、似乎可以活动的钢制盖板，上面覆盖着厚厚的油污和灰尘，几乎与地面融为一体。
“打开这个！”叶岚指着盖板。
两个工人用撬棍费力地撬开锈死的盖板，下面露出了一个仅容一人通过的、向下的狭窄金属梯道！一股带着机油和尘埃的陈旧气息扑面而来。
“这……这是……”阿强目瞪口呆，“我在厂里干了十几年，从不知道这里有地下室！”
林凡和叶岚心中了然，这必然是韩墨或者老杰克精心设置的秘密入口。
“我下去看看。叶岚，你在上面警戒。”林凡说着，就要往下走。
“我跟你一起！”叶岚不放心林凡的状态。
“不用，下面空间可能不大。而且我需要你在上面策应。”林凡拒绝了，他感觉下面的源能波动虽然微弱，却没有危险。他拿过一个强光手电，深吸一口气，沿着冰冷的梯子，小心翼翼地向下走去。
梯道并不长，大约下了五六米，脚就踩到了坚实的地面。手电光柱扫过，照亮了一个大约二十平米见方的秘密空间。
这里与上面厂房的杂乱破败截然不同！虽然也堆放着一些物品，但井然有序。四周是加固的合金墙壁，头顶有独立的通风管道和应急灯。房间中央是一张宽大的合金工作台，上面摆放着几台看起来就极为精密的仪器，虽然此刻处于断电状态，但保养得非常好。工作台旁边，还有几个密封的储物柜。
而最吸引林凡目光的，是工作台正中央，一个由某种透明晶体打造的、散发着柔和白光的圆柱形容器。容器内部，悬浮着一块约莫拳头大小、形状不规则、内部仿佛有液态金色光芒缓缓流淌的奇异晶石！
那股精纯而稳定的源能波动，正是从这块晶石上散发出来的！其能量纯度，远超林凡之前见过的所有源能晶石！
“这是……高纯度源晶？”林凡心中震撼。韩墨留下的，果然是好东西！
他的目光随即被容器旁边的一本厚厚的、用某种黑色皮革包裹的笔记本所吸引。笔记本的封面上，用烫金的字体写着一个苍劲有力的字——“驭”！
林凡走上前，小心翼翼地拿起笔记本。入手沉甸甸的，皮革带着岁月的温润感。他轻轻翻开第一页，上面是熟悉的、属于韩墨的笔迹：
“余一生追寻钢铁与生命的共鸣，终窥得‘源能’之门径。然潮汐将至，浩劫难免。特留此笔记与‘龙芯’晶石于挚友杰克之处，若后世有缘人得之，望善用此力，重燃文明之火。——韩墨，绝笔。”
龙芯晶石！文明之火！
林凡的心跳骤然加速！他继续翻看笔记，里面不再是之前那份手稿的猜想和理论，而是系统性的、关于源能本质、生物神经链接强化、机甲能源核心构造与优化、甚至……初步的“意识嵌入”与“机甲生命化”的可行性探讨和部分实验数据！
这不仅仅是一本笔记，这是一套近乎完整的、超越时代的机甲驾驭者传承！是通往更强力量的钥匙！
林凡如饥似渴地阅读着，虽然很多深奥的理论一时难以完全理解，但那些关于如何更高效引导源能、如何提升与机甲同步率、如何利用源能温养甚至修复机甲的方法，让他茅塞顿开！之前很多摸索中的疑惑和瓶颈，此刻都找到了理论依据和解决方向！
他之前那种粗暴的能量运用，简直是在浪费宝藏！韩墨的理论指出，源能应如臂使指，重在引导与控制，而非蛮力释放。同步率的提升，不仅是精神力的强大，更是生命磁场与机甲能量场的深度协调共振！
林凡沉浸在知识的海洋中，完全忘记了时间的流逝。直到叶岚在上面担心地呼唤，他才回过神来。
他小心地将“龙芯”晶石从容器中取出。晶石入手温凉，内部流淌的金色光芒仿佛有生命般，与他体内的源能产生了强烈的共鸣，让他精神一振，疲惫感都减轻了不少。
他将笔记本和晶石仔细收好，又检查了一下储物柜。里面存放着一些罕见的金属材料、精密工具，以及几个移动硬盘，标签上写着“机甲结构优化数据库”、“源能武器系统初步设计”等字样。
发财了！真正的宝藏！
林凡强压下心中的激动，将认为最重要的东西带上，沿着梯子爬回了地面。
“怎么样？”叶岚急切地问。
林凡看着她，又看了看周围期待的目光，重重地点了点头，眼中闪烁着前所未有的光芒：
“我们找到了……通往未来的钥匙！”
铁匠的秘藏，终于重见天日。而林凡的征程，将因此踏上一条全新的、充满无限可能的快车道！龙魂的传说，即将翻开新的篇章！