白鹿书院后街，这几日热闹得紧。
“叮叮当当——”
锤子敲击木头的声音，从早响到晚。
原本死气沉沉的旧铺子，如今大门敞开，进进出出的全是满身木屑的工匠。
姜知这几日过起了“朝九晚五”的日子。每日一早，便从姜府坐车过来监工，直到日落西山才回去。
此刻，她正站在大堂中央，手里拿着图纸，指挥着两个泥瓦匠挖坑。
“师傅，这坑还得再深点！”
姜知指着舞台正下方那个刚挖出雏形的土坑，比划了一下，“起码得能埋进这口大水缸才行。”
泥瓦匠老王抹了一把汗，一脸的不解：“姜东家，我做了三十年泥瓦活，只听说过往地里埋金银避邪的，没听说过往戏台底下埋水缸的。这……这是什么讲究？”
姜知笑了笑：“这叫‘地龙’。您只管埋，缸口朝上，别封死。到时候台板往上一盖，留几个缝隙。我在台上说话，声音钻进缸里转一圈再出来，那动静，不用扯着嗓子喊，后排都能听得清清楚楚。”
老王听得云里雾里，但也只能照做：“得嘞！东家怎么说，咱们怎么做！”
正说着，门口传来一声沉闷的重响。
“咚！”
众人回头一看，全都倒吸了一口凉气。
只见沈青扛着一根两人合抱粗的杉木房梁（用来加固二楼雅间的），面不红气不喘地走了进来。
她步履稳健，那百十斤重的木头在她肩上仿佛轻若无物。
“放哪儿？”沈青言简意赅。
姜知指了指角落：“先靠墙放着，待会儿木匠师傅要用。”
沈青点点头，走到墙边，腰背一挺，肩膀轻轻一卸。
“轰——”
房梁稳稳落地，激起一地灰尘。
旁边的几个正在锯木头的木匠看得眼珠子都要瞪出来了，手里的锯子都忘了拉。
“乖乖，这姑娘好大的力气！”
“这要是挨上一拳，怕是骨头都得散架吧？”
叶子正端着茶盘过来给工匠们送水，听到这话，把胸脯一挺，骄傲得像是自己有力气一样：
“那是！咱们沈护院可是镖局出来的！以后谁敢来咱们茶馆闹事，先问问她手里的刀答不答应！”
工匠们纷纷缩了缩脖子，干活的手脚更麻利了。
后院里，也是一片热火朝天。
桂嫂系着围裙，正在那口刚修缮好的大灶台上忙活。虽然还没正式营业，但姜知说了，要把这几日的伙食搞好，让大家有力气干活。
锅里炖着大块的红烧肉，咕嘟咕嘟冒着泡，浓油赤酱的香味飘得满院子都是。
“桂嫂，这肉真香！”
叶子送完水跑回来，馋得直咽口水，“东家真大方，给工匠都吃这么好。”
桂嫂笑着夹起一块，递给叶子：“东家说了，这叫‘笼络人心’。人家吃好了，干活才不偷懒。你尝尝。”
叶子也不客气，吹了吹热气，一口吞下，烫得直哈气，却舍不得吐出来：“好吃！真好吃！桂嫂你手艺真好！”
姜知从前堂走进来，闻着肉香，揭开锅盖看了一眼。
“桂嫂，今儿这肉炖得不错，再焖一会儿就能出锅了。”
姜知盖上锅盖，从袖子里掏出一包东西，放在案板上，“趁着肉还在焖，灶上还有空火，咱们来试个新点心。”
桂嫂连忙擦了擦手：“东家您吩咐。”
姜知打开油纸包，里面是一包金灿灿的干玉米粒，这个朝代叫“番麦”。
“这是…”桂嫂没见过这东西做点心，“番麦？这东西硬得很，煮粥都嫌糙，能做啥？”
“不做粥，做‘黄金豆’。”
姜知神秘一笑，“桂嫂，你把那口深底的铁锅刷干净，烧热了。多放糖，放那种上好的红糖，再加一块猪油。”
桂嫂虽然疑惑，但还是照做了。
大火烧旺，铁锅烧热。猪油化开，红糖入锅，瞬间化作浓稠的糖浆，冒着焦甜的香气。
“倒！”
姜知一声令下。
桂嫂将那一包玉米粒全都倒了进去。
“盖盖子！别揭开！”姜知按住锅盖，示意桂嫂转小火，并不停地晃动锅身。
起初，锅里只有沙沙的摩擦声。
过了约莫半盏茶的功夫。
“砰！”
一声清脆的爆裂声从锅里传来，把桂嫂吓了一跳：“炸…炸了？！”
紧接着。
“砰！砰！啪！啪啪啪！”
锅里像是放鞭炮一样，响声连成一片，密密麻麻，仿佛有无数个小人在里面跳舞。
桂嫂吓得想松手，姜知却死死按住锅盖：“别动！摇！继续摇！让它们受热均匀！”
那爆裂声持续了足足一刻钟的时间，才渐渐稀疏下来。
一股浓郁甜香，顺着锅盖的缝隙钻了出来。
这香味霸道至极。不似桂花糕的清雅，也不似红烧肉的荤香。它带着一股子焦糖的甜腻，混合着谷物的原香，像个钩子一样，直往人鼻子里钻，勾得人心里痒痒的。
“好了，起锅！”
姜知揭开锅盖。
“哗——”
一大锅白花花、金灿灿的东西映入眼帘。原本硬邦邦的玉米粒，此刻全都炸开了花，裹着红褐色的糖衣，堆得像座小山。
桂嫂看呆了：“这…这是番麦变的？”
姜知捏起一颗，吹了吹，放进嘴里。
“咔嚓。”
酥脆，香甜。
虽然没有现代的奶油爆米花那么细腻，但在这个缺乏甜食的时代，这就是绝杀。
“来，都尝尝。这就是咱们听风茶馆的招牌点心——黄金豆！”
叶子迫不及待地抓了一把，塞进嘴里，眼睛瞬间瞪圆了：“甜！脆！太好吃了！”
连一向不重口腹之欲的沈青，路过厨房门口闻到这味儿，也忍不住停下脚步，被叶子塞了一把后，默默地点了点头：“不错。”
这股霸道的甜香，很快就飘出了后院，飘过了大堂，一直飘到了巷子里。
此时正值午休，白鹿书院的学生们三三两两地出来觅食。
“嗅——”
一个书生停下脚步，鼻子耸动，“什么味儿？好香啊！”
“走走走，顺着味儿去看看！”
几个书生循着香味，一路摸到了听风茶馆门口。
“敢问，这卖的是何物？”一个书生探头探脑地往里看。
叶子眼尖，正端着一簸箕刚出锅的黄金豆出来晾凉，听到有人问，立刻笑盈盈地迎上去。
“几位公子，这可是咱们听风茶馆的新点心，叫‘黄金豆’！”
叶子抓了几颗，递过去，“咱们还没开张呢，今儿是试做。几位公子是有口福的，掌柜的说了，见者有份，请你们尝个鲜！”
书生们一人捏了一颗放进嘴里。
“咔嚓！”
“妙哉！此物酥脆甘甜，入口即化，从未吃过！”
“小姑娘，这怎么卖？给我来一包！”
叶子把手一摊，笑得像只小狐狸：“对不住各位公子，今儿不卖。这是咱们茶馆开业那天特供的。您若是想吃，过几日再来。到时候不仅有点心吃，还有好故事听呢！”
“故事？什么故事？”
“那可就厉害了”叶子故作神秘，“到时候您就知道了。”
这一招“饥饿营销”，姜知使得炉火纯青。
几个书生没买着，悻悻而去，但嘴里还回味着那股甜味。
“过几日定要来看看。”
“这听风茶馆…有点意思。”
一晃眼，七八日过去了。
铺子里的装修进了尾声。
墙面重新粉刷过，雪白干净。舞台搭好了，下面埋了六口大水缸。二楼的窗户换成了明瓦，光线透亮。定制的太师椅也送来了，整整齐齐地码在大堂里，每张椅子上还放了个软绵绵的棉垫子。
空气里的油漆味散得差不多了，只剩下淡淡的木香。
“吁——”
一辆马车停在巷口。
大嫂林月娘牵着栩栩，丫鬟秋霜抱着姜灵，一行人热热闹闹地来了。
“娘！”
栩栩一跳下车，就看到站在门口指挥挂灯笼的姜知，欢呼着扑了过去。
姜知接住女儿，帮她理了理乱了的刘海，“今儿怎么来了？”
栩栩仰着小脸，脆生生地回答：“舅母说铺子快收拾好了，带我们来看看热闹！”
林月娘笑着走过来，打量着这焕然一新的门面，“啧啧，小妹，你这心思真巧。这灯笼挂得别致。”
“进去瞧瞧。”
众人走进大堂。
姜灵年纪小，看到那宽敞的舞台，觉得好玩，挣脱了秋霜的手，手脚并用地爬了上去。
“啊——啊——”
小团子站在舞台中央，对着下面乱叫。
神奇的事情发生了。
她的声音经过台下水缸的共鸣，变得格外洪亮，还在大堂里带出了一点回音。
姜灵吓了一跳，随即咯咯大笑：“姐姐！这里会说话！”
栩栩也觉得新奇，跑上去试了试：“娘，有回音！好厉害！”
林月娘惊讶地看着这一幕：“小妹，这也是你想出来的？这简直神了！”
姜知笑着点头：“一点小把戏。来，嫂嫂，上楼看看雅间。”
二楼的雅间布置得更为精巧，窗户正对着书院。
林月娘站在窗前，看着不远处的书院，感叹道：“这地方选得真好。若是我是个读书人，读累了书，来这儿坐坐，也是惬意的。”
“这就是我要的效果。”
姜知给大嫂倒了一杯茶。
林月娘喝了口茶，看着姜知：“小妹，这都收拾妥当了，什么时候开张？”
姜知看了一眼在楼下和沈青比划拳脚的栩栩，眼神温柔。
“还得再晾两天味儿。后院的家具明儿个才进场。”
她计算了一下日子。
“三天后。三天后是个好日子，宜搬迁，宜开市。”
“到时候，咱们就正式开门迎客。”
姜知站起身，扶着栏杆，看着楼下忙碌的众人。
沈青正在教栩栩扎马步。桂嫂端着一盘新炸的油果子出来，姜灵馋得像只小狗一样围着转。叶子拿着抹布，把每一张桌子都擦得锃亮。
这就是她的家。
这就是她的事业。
“嫂嫂。”
姜知转过头，眼里闪烁着光芒。
“我有预感，这听风茶馆，以后会是整个江州城最热闹的地方。”
林月娘被她的自信感染，笑着举杯：“那嫂子就等着看你这出好戏了。”
夕阳的余晖洒进窗棂，将整个茶馆染成了一片温暖的金橘色。
一切，蓄势待发。