归途的马车上的氛围，与来时，已是截然不同。
车厢内，安静得可怕。
慕正德坐在主位上，一张老脸，因为兴奋，涨得通红。时不时地，将那混杂着狂喜目光，投向安静地坐在对面的大女儿身上。
他想说话，想问她在乡野十六年，如何习得《惊鸿》舞，又如何会吟诗作对，却又不知从何开口。
今日发生的一切，对他的冲击，实在是太大了，帝后、丞相、镇北王都在帮她的女儿。
心中慢慢升起一个念头：
眼前的，不是他的女儿。
而是尚书府，乃至整个慕氏一族，未来百年最大的……依仗！
慕绾卿并未发觉她的父亲此时的想法，她闭眸回想皇后的话，心中波浪层起。
“护国寺，了尘大师！不是普通的僧人，是先帝的亲弟弟，当今圣上的亲皇叔——宁亲王，传言是为了赎罪，自愿出家，常年为皇家祈福的！”
她的母族–沈家，如何能与这等人物，有着牵连！
马车，在尚书府门口停下。
慕正德率先下车，转身，对着刚刚走下马车的慕绾卿，做了一个“请”的手势。
“绾卿，”声音里，带着小心翼翼的讨好，“夜深了，你身子弱，先随为父……到书房喝杯热茶，暖暖身子吧。”
后面马车上的柳氏和慕明月一下车就看到这个画面，还听到慕正德邀请慕绾卿去书房。
慕明月一下炸了，“父亲，你从不许女眷踏足书房，凭什么让一个乡野丫头进去？”
慕正德回头怒瞪她，“凭什么？凭她是嫡女，凭她在皇后生辰宴大放异彩。你以后，称绾卿为姐姐，再让我听到你喊她乡野丫头，家法处置。”
明月还想说什么，被柳氏拦住。“老爷教训的是。我会好好管教明月的。”
直到他们身影消失在门口。
慕明月气急败坏的开口：“娘，你为何要拦着我？爹爹向来最疼我了，我哪里不如慕绾卿了。”
“你要乖巧，而不是和你爹顶嘴。”柳氏轻抚她的发丝“现在慕绾卿正在风头上，你爹宠她也是正常。我们等她从高处跌落，到时候，你爹还是只宠爱你一人。”
说着话，两人回了牡丹苑。
书房内，灯火通明。
慕正德亲自为慕绾卿倒了一杯热茶，踌躇了半晌，才终于开口。他没有再问皇后说了什么，他知道，不该问的，不能问。
只是看着慕绾卿，眼神中，流露出了一丝父亲未尽责的愧疚的情绪。
“绾卿，今日……委屈你了。”
“为父知道，以前，是为父识人不明，让你和你母亲，都受了委屈。”
“但你放心，从今往后，有为父在，这府里，再无人敢欺你、辱你、轻你分毫！”
“明日，你就搬到府里最好、最大的‘听竹轩’去！府中的中馈、人手、财务，你想学，为父便找最好的管事嬷嬷教你！你想要，为父便即刻，让柳氏，尽数交给你！”
这是……押宝。
也是……补偿和效忠。
她放下茶杯，站起身，看着慕正德，轻声开口，“父亲，今日在宫中，皇后娘娘亲手为女儿戴上了这只玉镯。”她抬起手腕，露出那只温润的“祥云镯”，“娘娘说，这是母亲的遗物，见镯如见人。看到它，女儿才想起，温神医曾言，女儿这身子，之所以亏空至此，乃是……长年累月，中了慢性毒素所致。”
“轰！”
这句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了慕正德心中，对柳氏那点仅存的夫妻情分。
他的脸，瞬间铁青！
“女儿愚钝，不知是何人，与我有这等深仇大恨。但女儿的命，是母亲给的，是沈家的血脉，有皇后娘娘的疼爱，女儿……不敢死，也不能死。”
“女儿恳请父亲，彻查此事！”
“还女儿一个公道！给沈家，一个交代！给皇后娘娘……一个交代！”
慕正德看着女儿那张泪流满面的脸，知道这是她在借皇后娘娘的势，让他不能，也不敢轻视下毒这件事，无论如何都得给她一个交代。
一股滔天的怒火，彻底爆发！
“好！好！好！”连说三个“好”字，猛地一拍桌子，“我慕正德，若连自己的女儿都护不住，还谈何立足于朝堂！”
他转身，大步流星地，走出了书房。
稳坐在位的慕绾卿微微一笑，“‘毒蛇’的牙得一点点的拔，今日只是一个开头。”
那一夜，牡丹苑内，传来了瓷器碎裂的声音，女人的哭喊声，和男人压抑的、暴怒的咆哮声。
第二日，消息便传遍了整个尚书府。
下人们堆在一起窃窃私语“听说了吗？昨夜牡丹苑发生了一件大事。”
“柳夫人不是很受老爷疼爱吗？何事惹怒了老爷？春芽你给我们说说。”扫洒的婆子好奇的问。
春芽是牡丹苑的粗使丫头，她神采奕奕，压低声音说“昨夜那叫一个腥风血雨啊，老爷怒气冲冲来到了牡丹苑，一脚踹开房门，对着柳夫人就是一顿打骂，说她苛责嫡女。”“二小姐扑上来，哭喊求饶，老爷不为所动，还砸了屋里的瓷器。”
“真的假的，春芽，你不会夸大其词吧。老爷会为了个乡野丫头斥责二小姐，我不信。”府内喂马小厮，带着很是不信的语气。
“当然是真的了。老爷已经下了命令了：主母柳氏‘心肠歹毒，苛待嫡女，治家不力’，还被收回管家之权，于牡丹苑内禁足思过，无令不得出。”春芽说，“还罚二小姐，罚禁足于闺房，抄写《女则》、《女诫》百遍。”
“看来不能小瞧了咱这位大小姐，得用心伺候着了。”
“你们不干活，在闲聊什么？赶紧给我散了。”路过的管家福伯驱散了众人。
流言已出，府内气氛变得奇怪起来。