三日后，云霭宫外停着一驾云辇。
拉车的不是凡马，而是两匹踏火麒麟，通体赤红，四蹄生焰，威风凛凛。
涟糯穿着新制的衣裙站在宫门前，有些局促地整理衣袖。这身衣服是哪吒让织女特意赶制的，水蓝色流仙裙，裙摆绣着银线莲纹，走动时如月光流动。发间簪着一支青玉莲簪，与她眸色相衬。
“紧张？”哪吒的声音从身后传来。
他今日也换了装束，一袭暗红织金云纹战袍，腰束玄色镶玉革带，长发用金冠高束，额间一抹火焰纹若隐若现。他本就生得昳丽，这般正式装扮更添几分凌厉贵气，只是那眉眼间的桀骜不减反增，让人不敢逼视。
“有一点。”涟糯老实承认，“我没去过那么大的场合。”
“怕什么。”哪吒走到她身侧，抬手替她正了正发簪，动作自然得仿佛做过千百遍，“跟着我就行。”
他的指尖拂过她鬓角，带着温热的触感。涟糯心跳漏了一拍，忙低下头：“嗯。”
两人登上云辇，麒麟踏火升空，朝昆仑方向飞去。
云海在脚下翻涌，仙山连绵，偶有仙鹤群飞过。涟糯趴在窗边，看得目不转睛。哪吒则闭目养神，可涟糯知道，他并未真的睡着，因为他的气息始终笼罩着她，如一道无形的屏障。
约莫半个时辰后，云辇缓缓降落在昆仑山门。
只见白玉为阶，青鸾盘旋，云雾缭绕间隐约可见琼楼玉宇，仙乐飘飘。山门前已停了不少云驾，各路仙家或驾云、或乘骑，皆是仙气缭绕，仪态万千。
哪吒的云辇一落地，立刻引来不少目光。那些目光中有敬畏，有好奇，也有隐晦的打量与议论。
“那就是哪吒三太子？”
“他身边那女子是谁？生得与他如此相似……”
“听闻是他宫中莲藕所化，倒是稀奇。”
议论声虽轻，却逃不过哪吒的耳朵。他面色不变，只冷冷扫视一圈，那些目光便纷纷避开，不敢再直视。
“走。”他牵起涟糯的手，踏上白玉阶。
涟糯的手被他握在掌心，温暖而有力。她心中那点不安渐渐消散，取而代之的是一种奇异的安心，有他在，便没什么可怕的。
两人刚走到半山腰，前方传来一阵笑声：“三弟来得好早！”
只见一位身着银甲、面容英武的青年大步走来，身后跟着几名天兵。那青年眉宇间与哪吒有三分相似，气质却更加温和。
“二哥。”哪吒微微颔首，语气平淡。
这便是木吒了。涟糯曾在哪吒的书房中见过画像，知道他是哪吒的二哥，如今在观音座下修行。
木吒的目光落在涟糯身上，眼中闪过一丝惊讶，随即了然：“这位想必就是……”
“涟糯。”哪吒介绍得简短，“我宫中之人。”
木吒笑着点头，对涟糯道：“姑娘不必拘谨，既是三弟的人，便是一家人。”
他的态度温和亲切，让涟糯放松不少。她依礼福身：“见过二殿下。”
“叫二哥就好。”木吒摆手，又看向哪吒，“父亲与大哥已到了，正在瑶池与西王母叙话。你可要去见见？”
哪吒神色冷淡：“不必，宴上自会见面。”
木吒也不勉强，他深知哪吒与父兄的芥蒂，便转了话题：“听闻前几日你又在北境斩了一头千年蛟魔？伤势可痊愈了？”
“小伤而已。”哪吒说得轻描淡写。
可涟糯却想起那日他肩上飘散的莲瓣，心中微微一紧。她下意识看向哪吒肩胛处，那里衣袍平整，看不出端倪。
木吒注意到她的目光，眼中闪过深思，却未多言，只道：“那便好。今日宴上怕是少不了敬酒，你伤刚好，少饮些。”
“知道。”哪吒应得敷衍。
三人继续向上走去。沿途仙家越来越多，见到哪吒皆是行礼避让，眼神各异。涟糯能感觉到那些目光中的复杂情绪——有敬畏，有忌惮，也有不屑。
行至瑶池外，仙侍唱名：“三坛海会大神到——”
殿内瞬间安静了一瞬。
哪吒面不改色，带着涟糯步入殿中。只见瑶池广阔，玉树琼花，仙气氤氲。正中高座上，西王母雍容华贵，两侧分坐各路仙家，李靖与金吒也在其中。
“哪吒拜见西王母。”哪吒行了个简礼，不卑不亢。
西王母含笑点头：“三太子免礼。这位是……”
“涟糯，我宫中之人。”哪吒重复了一遍介绍。
殿内响起低低的议论声。莲藕化形并非没有先例，但能得哪吒如此相待的，却是头一遭。
“赐座。”西王母并未多问，只让仙侍引座。
哪吒的座位在武将一列，离主座不远不近。涟糯坐在他身侧，能清晰感觉到四面八方投来的目光。她努力维持镇定，背脊挺直，目不斜视。
哪吒看了她一眼，唇角微勾：“做得不错。”
只是简单一句夸奖，却让涟糯心中一暖。她悄悄松了口气，这才有心思打量殿中景象。
蟠桃宴果真名不虚传。玉案上摆满琼浆玉液、仙果珍馐，仙娥穿梭其间，舞姬在瑶池中央翩跹起舞，丝竹之声悠扬悦耳。
宴过三巡，气氛渐热。众仙推杯换盏，谈笑风生。
忽有一仙起身，举杯道：“久闻三太子武艺超群，今日恰逢盛会，不知可否让我等开开眼界？”
说话的是北斗星君，素来与李靖交好，言语间带着几分试探。
哪吒把玩着手中玉杯，眼皮都未抬：“星君想怎么看？”
“简单。”北斗星君笑道，“我座下有一弟子，习剑三百年，略有所成。不若让他与三太子过上几招，助助酒兴？”
这话看似客气，实则是要哪吒下场比试。以哪吒的身份，与一晚辈动手，赢了是应当，输了便是笑话。
殿内安静下来，众仙都看向哪吒。
哪吒放下酒杯，抬眸看向北斗星君，眼中闪过一丝讥诮：“星君的弟子，还不配与我动手。”
这话说得狂妄，北斗星君脸色一沉：“三太子未免太过……”
“不过，”哪吒打断他，侧头看向涟糯，“我宫中这丫头初学剑术，倒是可以与星君的高徒切磋一二。”
此言一出，满殿哗然。
涟糯也是一惊，下意识看向哪吒。他却只是对她点了点头，眼神平静，带着不容置疑的信任。
“哪吒……”李靖忍不住开口，“莫要胡闹。”
“父亲觉得我在胡闹？”哪吒挑眉，语气冷淡，“那便当我是胡闹好了。”
他站起身，对西王母拱手：“请王母准允。”
西王母饶有兴味地看着这一幕，点头道：“既是为宴助兴，点到为止便可。”
“谢王母。”哪吒看向涟糯，低声道，“去。”
涟糯深吸一口气，站起身。她知道这是哪吒给她的机会，也是考验。她不能退，更不能输。
她走到殿中央，对北斗星君行礼：“请星君高徒指教。”
北斗星君脸色难看，却不好发作，只得唤出弟子。那是个青衣少年，背负长剑，神色倨傲，显然未将涟糯放在眼里。
“刀剑无眼，姑娘小心了。”青衣少年说着，拔剑出鞘，剑光凛冽。
涟糯也拔出青漪剑，银剑在殿中光华流转，竟不逊于对方宝剑。
“请。”她摆出起手式，正是青漪剑法第一式。
青衣少年轻喝一声，剑光如虹直刺而来。这一剑气势凌厉，带着三百年修为的底蕴，看得众仙暗暗摇头——这小姑娘怕是要吃亏。
涟糯却丝毫不慌。她闭上眼，感受对方灵力流动，身形微侧，青漪剑斜撩而上，恰好击在对方剑势最弱处。
“铛”的一声，双剑相交。青衣少年只觉手腕一麻，剑势竟被带偏。他心中一惊，急忙变招，剑光化作漫天星点，笼罩涟糯周身要穴。
这是北斗剑法中的“星罗棋布”，讲究以快制敌，令对手防不胜防。
涟糯脚下踏出步法，正是哪吒所教。她身影在剑光中穿梭，看似险象环生，实则每一步都踩在对方剑势空隙处。青漪剑在她手中如游龙惊鸿，时而格挡，时而反击，竟与对方斗得旗鼓相当。
殿内众仙渐渐收起轻视，眼中露出讶异。这少女剑术虽显稚嫩，可那份对时机的把握、对步法的运用，已初具名家风范。
尤其几个眼力高的，更是看出她剑法中隐约有哪吒的影子，却又多了几分灵动与柔韧。
“好！”不知谁喝了一声彩。
青衣少年久攻不下，心中焦躁，剑势愈发凌厉。他毕竟修为深厚，渐渐压过涟糯。涟糯额角渗出细汗，呼吸微乱，却仍咬牙坚持。
她不能输。不是为了自己，而是为了哪吒的脸面。
就在此时，她忽然想起那日院中练剑，哪吒说过的话——“剑随步走，步随心动”。
心……
她不再去看对方的剑，而是感受自己的心跳，感受青漪剑的震颤，感受殿中流动的气息。
然后，她动了。
这一动，如莲开水面，清风拂过。青漪剑划出一道玄妙的弧线，不疾不徐，却恰好穿过对方剑网，剑尖轻点在他手腕。
青衣少年只觉腕间一麻，长剑脱手，“哐当”落地。
殿内一片寂静。
涟糯收剑而立，气息微乱，却站得笔直。她看向哪吒，他正靠在椅中，端着酒杯，眼中带着一抹赞许的笑意。
“承让。”她对青衣少年行礼。
青衣少年脸色涨红，捡起剑，一言不发退下。
北斗星君面色铁青，却不好发作，只得强笑道：“三太子宫中果然藏龙卧虎，佩服。”
哪吒饮尽杯中酒，淡淡道：“星君过奖。”
一场风波就此平息。众仙再看涟糯时，目光已大不相同。这少女不仅生得像哪吒，连那份天赋与傲骨，也如出一辙。
宴席继续，丝竹再起。
涟糯回到座位，哪吒递过一杯琼浆：“喝。”
她接过，小口饮下。琼浆甘冽，入喉化作暖流，抚平她激荡的气息。
“做得很好。”哪吒的声音很低，只有她能听见。
涟糯转头看他，他侧脸在殿中明珠照耀下俊美如画，眼中那抹笑意还未完全散去，少了几分平日里的冷冽，多了几分真实的温度。
“是你教得好。”她轻声说。
哪吒没接话，只是又给她夹了一箸仙果：“多吃些。”
宴至深夜方散。众仙陆续告辞，哪吒也带着涟糯离开。
回去的云辇上，涟糯靠着窗，看着窗外星河璀璨，心中仍激荡着方才比试的余韵。
“累了？”哪吒问。
“有一点。”涟糯老实道，“但……很开心。”
“为何开心？”
“因为……”她转头看他，眼中映着星光，“我没有给你丢脸。”
哪吒沉默片刻，忽然伸手揉了揉她的头发：“傻丫头。”
他的动作温柔，语气里带着连自己都未察觉的宠溺。
涟糯脸微红，却没躲，只是小声道：“今日北斗星君似乎不太高兴……”
“不必在意。”哪吒语气淡然，“他不高兴的事多了，不差这一件。”
“可他是你父亲的……”
“李靖是李靖，我是我。”哪吒打断她，眼中闪过一丝冷意，“我的事，与他无关。”
涟糯知道这是他的逆鳞，便不再多言。她只是悄悄伸出手，轻轻握住他的衣袖。
哪吒低头看她，少女眼中满是担忧与关切。那眼神太过纯粹，让他心中那点戾气渐渐消散。
“睡吧。”他声音软了些，“到了叫你。”
“嗯。”涟糯应声，靠在他身侧，闭上眼。
云辇穿行在星河间，静谧安宁。
哪吒看着窗外飞速掠过的星辰，又低头看靠在自己肩头的少女。她睡得安稳，呼吸均匀，发间莲香清浅。
今日殿上，她为他争了脸面，也展露了锋芒。这很好，却又让他隐隐不安。
木秀于林，风必摧之。
从今往后，盯着她的目光会更多。那些明枪暗箭，他自不惧，却怕她受伤。
可若将她永远藏在羽翼下……哪吒想起她今日比剑时眼中那份光亮，那是属于她自己的光芒，他不该，也不能去遮掩。
罢了。
他轻轻将滑落的披风重新盖在她身上。
既然选择了让她展翅，那便护她飞得更高更远。
至于那些敢伸手的人……
哪吒眼中闪过一丝凛冽寒光。
他有的是手段让他们后悔。
云辇飞过南天门，朝着云霭宫方向而去。夜色深浓，星河璀璨，前路还长。
但有他在，她便不必怕。