日子在表面的平静中滑过数日。
林晚的膝盖已基本痊愈，但她依旧以休养为名，深居简出。春桃每日按吩咐去厨房点些清淡吃食，偶尔在仆役聚集的井边、廊下停留片刻，听些闲谈碎语回来禀报。
消息零零碎碎，拼凑出侯府内宅的些许动向：王氏禁足，正院气氛低沉；林蓉身体渐好，但性情似乎变得更为沉默畏缩；林华倒是常出门，多是去各房小姐处串门，或与针线房、厨房的管事嬷嬷们“商议”些衣裳吃食花样。
朝阳那边再无新的消息传来，刘婆子也未来过。周嬷嬷的“暂歇”指令仍在生效。林晚耐心等待着。
这日，春桃从厨房回来，脸色有些异样，低声道：“小姐，奴婢今日在厨房后巷，遇见浆洗房的刘婆子了。她正被管事的骂，好像是因为洗坏了一件二小姐房里送去的锦缎小袄。”
林晚手中书页一顿：“然后呢？”
“刘婆子低着头挨骂，不敢吭声。后来管事走了，奴婢见她蹲在墙角抹眼泪，就……就过去悄悄塞给她两个铜钱。” 春桃声音更低，“她起初不肯要，后来收下了，只对奴婢说了句‘告诉小姐，针线房这两日在赶一批急活，是给大小姐的，用的线……颜色有些特别’。”
颜色特别的线？
林晚想起之前朝阳提到的，王氏在寻找“南边旧绣线”，以及后来林华与针线房李嬷嬷往来密切。林华的急活，特别的线……这其中是否有关联？
“还有别的吗？”
春桃摇头：“刘婆子说完就匆匆走了，好像很怕被人看见。”
林晚沉吟片刻。刘婆子冒险传递这个消息，一是回报那日铜钱（或许还有之前送信的酬劳），二也说明她这条线虽然被周嬷嬷要求“暂歇”，但并未完全切断，且刘婆子本人是愿意向她靠拢的。
这是一个好的开始。
“春桃，做得好。”林晚赞许道，“以后若再遇到类似情形，力所能及之内，可以适当施些小惠。但务必谨慎，莫要引人注意。”
“奴婢明白。”
又过两日，午后，林晚借口屋内气闷，想到院中透透气。春桃陪着她，在小小的院子里慢慢走动。
刚走到院门附近，便听见外面传来压低的争执声，似乎是个年轻丫鬟带着哭腔：
“……真的不是奴婢打碎的！是、是它自己滑下来的……”
“放屁！你个懒骨头，毛手毛脚，还敢狡辩！这玉佩是大小姐心爱之物，看你拿什么赔！等着挨板子吧！”
是林华身边的大丫鬟秋月的声音，尖利刻薄。
紧接着是推搡和压抑的哭声。
林晚示意春桃开门看看。院门开了一条缝，只见一个穿着半旧青衫、梳着双髻的小丫鬟正被秋月拧着胳膊，脸上已挨了一巴掌，红肿起来，眼泪汪汪，手里还死死攥着几片破碎的玉佩残片。旁边地上倒着一个空了的点心篮子。
看打扮，像是外院做粗使洒扫的低等丫鬟。
“怎么回事？”林晚走出院门，声音平静。
秋月见是她，愣了愣，随即撇了撇嘴，松开那小丫鬟，敷衍地行了个礼：“三小姐。这丫头毛手毛脚，打碎了大小姐的玉佩，奴婢正教训她呢。”
那小丫鬟像是抓到救命稻草，噗通跪倒在林晚面前，磕头哭道：“三小姐明鉴！奴婢是外院负责给各院送点心的青禾。方才给大小姐送点心时，大小姐不在，秋月姐姐让奴婢放在桌上。奴婢放下时很小心，可那玉佩就放在点心篮子旁边，不知怎的……奴婢一转身，它、它就掉下来了……真的不是奴婢碰的！”
青禾？林晚记下了这个名字。她看向秋月：“玉佩原本放在何处？可是稳妥？”
秋月眼神闪烁了一下：“就、就放在桌边……定是她碰到了！”
“我没有！”青禾急道。
林晚目光扫过地上的点心篮子和碎玉，又看了看青禾红肿的脸颊和满是污泥的膝盖（显然是刚才被推搡跪倒所致），心中了然。这多半是秋月自己不慎，或是故意设套，拿这没根基的小丫鬟顶缸。
“罢了，”林晚淡淡道，“一块玉佩而已。大姐向来大度，想来也不会为这无心之失重罚下人。秋月，你先回去伺候大姐吧，这丫头，我来问问。”
秋月没想到林晚会插手，更没想到她会轻描淡写地说“一块玉佩而已”，脸上有些挂不住：“三小姐，这……”
“怎么？”林晚抬眼看她，目光平静无波，却莫名让秋月想起前几日王府长史带来的威压，心头一凛，不敢再言，只得悻悻道：“那……奴婢先告退了。”
秋月走后，林晚示意春桃将青禾扶起来。
青禾惊魂未定，又要跪下磕头：“多谢三小姐！多谢三小姐！”
“不必多礼。”林晚看着她，“你说你叫青禾？在外院做什么？”
“回三小姐，奴婢在外院厨房做些打杂跑腿的活计，有时也帮着给各院送些点心茶水。”青禾抽噎着回答，看向林晚的眼神充满了感激和敬畏。
【青禾：感激值85，恐惧值（对秋月/大小姐）70，求生欲90，对林晚初步忠诚值60。】
数据视野清晰映照出这个小丫鬟的情绪。感激是真，恐惧也是真，刚刚经历了险些被重罚的危机，此刻对伸出援手的林晚，自然容易产生依赖和忠诚。
“今日之事，恐怕秋月不会善罢甘休。”林晚缓缓道，“你回去后，尽量避开她。若她再找你麻烦，可以……悄悄来偏院找我。”
青禾眼睛一亮，随即又黯淡下去：“可是……奴婢身份低微，怕给三小姐惹麻烦……”
“无妨。”林晚语气温和，“你只需做好本分，谨慎些便是。这侯府里，做事勤勉、懂得分寸的下人，总会有立足之地。” 她这话既是安抚，也隐含提点。
青禾用力点头：“奴婢记住了！多谢三小姐指点！奴婢一定好好做事，绝不给三小姐丢脸！”
林晚让春桃拿了些消肿的膏药和两块点心给青禾，便让她回去了。
看着青禾小心翼翼离开的背影，林晚目光深邃。
这并非刻意谋划，只是顺势而为。但青禾这样在外院跑腿、消息相对灵通、又因今日之事对她心存感激且急需庇护的低等丫鬟，正是她目前需要“编织”的网中，可能的一环。
不显眼，不起眼，却可能在某些时刻，提供意想不到的信息或助力。
接下来的几天，林晚依旧安静。但她让春桃留意着，找机会又“偶遇”了青禾两次，一次是青禾被管事嬷嬷斥责偷懒（实则被排挤），春桃帮着说了两句好话；另一次是青禾崴了脚，春桃“恰好”路过，扶了她一把，给了点伤药。
两次接触都不深，但足以让青禾心中的感激和亲近感不断增加。数据视野里，青禾的【忠诚值】悄然升到了75。
与此同时，林晚也开始通过春桃，留心观察偏院附近其他做事的低等仆役。一个负责夜间巡更、老实巴交的老苍头；一个在花园负责修剪花木、沉默寡言的中年花匠；甚至包括那个每日来收恭桶、面相愁苦的老婆子（她后来悄悄让春桃又送过两次不显眼的旧衣和吃食）。
她并不急于接触或收买，只是观察。观察他们的性情，处境，是否有可用之处，是否可能被争取。
她的目标很明确：不要引人注目的管事或大丫鬟，只要那些同样在底层挣扎、容易被忽视、却也更容易因一点善意或实际利益而靠近的“边缘人”。
这张网需要慢慢织，耐心地，隐秘地。
而她自己，也在这段相对平静的时间里，通过那几本杂书和有限的记忆，不断加深对这个时代、对京城、对各方势力的认知。她需要更快地理解这个世界的运行规则，才能更好地利用规则，甚至……在必要时，悄然改变规则。
期间，林弘派人来问过她两次安，态度温和。王氏那边依旧没有动静。林华似乎也消停了些，只是听说针线房那边日夜赶工，为林华准备着不知何用的“特别”衣裳。
周嬷嬷再未传话。谢玦那边也杳无音信。
一切仿佛真的归于平静。
但林晚知道，这只是表象。
王氏的禁足期将满。林华的新衣总有穿出来的一天。南边的秘密，王府的意图，身世的谜团……都还在水面之下涌动着。
而她手中的网，才刚刚开始编织。
她需要时间，也需要耐心。
更需要……在风浪再次袭来前，让这张网，足够坚韧，足够隐蔽。
夜色降临，偏院灯火如豆。
林晚坐在灯下，指尖拂过书页，目光沉静如深潭。
织网者，亦在网中。
但她要做的，不是等待被网捕获。
而是成为那个，最终能掌控网的人。
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