姜梨落抬眸，语气平淡却字字清晰：
“我记得大哥临行前，特意送了嫂嫂两壶东珠，品相极好。我近来正想打一副头面，嫂嫂若不心疼，便将其中一壶送予我如何？”
冯婉娘脸上的笑容瞬间僵住，眉尾抑制不住地抽搐了两下。
那两壶东珠颗颗圆润饱满，色泽莹润，价值千金。
她自己都舍不得用来做首饰，只宝贝地收在锦盒里，姜梨落竟一开口就敢要走整壶！
可话已说满，当着姜老夫人的面她哪里能反口？
冯婉娘深吸一口气，硬生生压下心头的刺痛，扯出一个僵硬的笑容：
“不过是一壶珍珠罢了，多大点事。我若是知道小妹喜欢，早就给你送过去了，何须你今日特意开口。”
姜梨落心中冷笑——冯婉娘的忍功倒是练得不错。
她清楚，祖母绝不会为这点小事与冯婉娘翻脸，如今目的已达，便不再多留，起身向姜老夫人告了退。
走到院门口时，她忽然脚步一顿，转头看向脸色铁青的冯婉娘，笑容清甜：
“对了嫂嫂，其实我喜欢的东西还不少。上月祖母赏你的那匹蜀锦，纹样别致；还有舅舅从江南捎来的那支红珊瑚，姿态也好看，我都瞧着喜欢得紧。若是嫂嫂愿意割爱，那我就却之不恭了。”
不等冯婉娘寻借口拒绝，姜梨落已提着裙摆，步履轻快地跨出了院门，只留下冯婉娘在原地气得嘴唇发白。
她怎么也没想到，不过是设计让姜梨落丢了伴读的差事，竟要赔上这么多宝贝！
而冯婉娘这边有多气闷，姜梨落回院后就有多舒心。
刚踏进莫离院的门槛，翡翠就笑着道：
“姑娘，您这回可算是让少夫人大出血了！叫她平日里总胳膊肘往外拐，帮着秦家欺负您，这回总算吃了亏！”
姜梨落坐在窗边的软榻上，指尖漫不经心地划过茶盏边缘，淡淡道：
“她哪里是胳膊肘往外拐，她与秦家本就是一条心。他们欠我的，这点代价还远远不够！”
她抬眸看向翡翠，眼神清亮：“之前让你吩咐针线房做的事，可都安排妥当了？”
翡翠立刻重重点头，语气笃定：“姑娘放心，针线房的祁婶子已经按着您的吩咐准备了，绝不会出岔子！”
“做得好。”
姜梨落嘴角勾起一抹浅淡却冷冽的笑意，望着窗外飘落的枯叶，轻声道：
“秦思悦不是喜欢做伴读吗？那我便让她做个痛快！”
……
另一边，秦家很快就收到了秦思悦可以去做伴读的消息，秦夫人高兴得差点要出门放几挂爆竹庆祝。
秦思悦亲昵地揽住母亲的胳膊，语气里满是得意：
“娘，您看！昨日您去姜老夫人那里发了顿脾气，姜梨落就乖乖让出了伴读之位！我看啊，咱们以后就不能给姜家好脸色，他们都是贱骨头！”
“可不是嘛！”
秦夫人拍着女儿的手，眉眼间满是骄傲：
“咱们从前就是太给姜家脸面了，才让他们敢怠慢咱们。等你大哥步步高升，到时就连姜老夫人都得卑躬屈膝地讨好咱们！”
可一想到女儿入宫要穿的衣裳，秦夫人的眉头又皱了起来。
女儿要入宫当伴读，绝不能穿得寒酸丢了脸面。
可她攒下的好料子，前几日全被几个掌柜以各种名目搜刮走了，如今箱子里只剩下几块普通的粗布，哪里拿得出手？
“娘，您可得想想法子！”
秦思悦急了，拉着母亲的手晃了晃：
“长乐殿下身边的伴读都是名门闺秀，穿的戴的都是最好的，您可不能让我被人比下去！实在不行，咱们再去姜家管事那里支些银子，总不能用这些破料子做衣裳！”
“傻丫头，哪里用得着支银子！”
秦夫人低头沉吟片刻，忽然眼睛一亮，拍了下手笑道：
“姜家肯定早就给姜梨落准备了入宫的衣裙，如今她用不上了，总不能让这些好东西浪费了吧？咱们直接去绣房，让绣娘按着你的尺寸改了就是！”
母女俩说干就干，连跟姜老夫人打声招呼都没有，径直闯去了姜家绣房。
一进门，瞧见绣娘正拿着几颗莹润的东珠，要往一件水绿色的衣裙衣领上镶嵌，母女俩的眼睛瞬间直了，死死盯着那些东珠，挪都挪不开视线。
半个时辰后，翡翠挑着帘子走进莫离院，笑着向姜梨落禀报：
“姑娘，您猜得真准！秦家母女果然去了绣房，不仅把给您准备的入宫衣裳、绣鞋全抢了去，还盯着您那壶东珠想要！”
姜梨落轻轻颔首：“之后呢？”
翡翠笑着答道：“好在祁婶子早有准备，说少夫人那里留了品相更好的，直接把她们支去了少夫人院里！”
姜梨落端起茶盏抿了一口，眼底闪过一丝冷意：
“冯婉娘想靠秦家做靠山，自然舍不得得罪秦氏母女。这回她也可以尝一尝被水蛭缠上、被一点点吸光血的滋味。”
……
三日后，秦思悦穿着改好的衣裙，头上插满了珠翠，满身华贵地准备入宫。
刚走到府门口，正好遇上了要出门的姜梨落。
秦思悦立刻停下脚步，下巴扬得老高，语气里满是挑衅：
“姜梨落，留给你的时间可不多了！三日后就是我大哥馆选的日子，到时候我秦家一个是翰林院学士，一个是公主伴读，风光无限！你再想高攀我大哥，怕是你给他做妾他都不要！”
姜梨落转头看向她，目光淡淡扫过她身上的衣裙和满头的珠饰，忽然笑了：
“秦姑娘这头面确实不错，不知秦夫人又在外面赊了多少银子才置办下这么一身？”
她顿了顿，视线落在秦思悦脚上的绣鞋，语气带着几分惋惜：
“这双绣鞋的样式也好看，只是把这么大的东珠嵌在鞋头，着实有些暴殄天物了！”