沈崇寿辰这日，沈国公府张灯结彩，宾客盈门。
沈未晞穿着一身崭新的、料子上乘但式样依旧素雅的衣裙，站在镜前，任由谷雨为她绾发。镜中人眉目沉静，脸色虽仍有些苍白，但眼神已不复前几日的惊惶动荡，取而代之的是一种淬过寒冰般的、沉静的决绝。
怀中的长命锁和锦帕，如同两团烧红的炭，日夜灼烫着她的心。但正是这份灼痛，让她前所未有的清醒。她不是沈家女，却是林夫人用生命保护过的“女儿”。陈氏是杀害林夫人的元凶之一，也是前世将她推入地狱的推手。无论血脉如何，这份仇，不共戴天。
“小姐，时辰差不多了，该去前厅了。”谷雨为她簪上最后一支素银簪，低声道。
“嗯。”沈未晞最后看了一眼镜中的自己，转身，走向那片她必须面对的、衣香鬓影与暗藏杀机的盛宴。
前厅已是热闹非凡。太子萧玦亲临，几位成年皇子、宗室王爷、朝中重臣及其家眷济济一堂。沈崇满面红光，与同僚寒暄。陈氏一身华服，端庄得体地周旋于各府女眷之间，笑容温婉，八面玲珑。楚依依也“病愈”出席，穿着一身娇嫩的鹅黄色衣裙，妆容精致，弱柳扶风，依偎在陈氏身边，与几位贵女低声说笑，眼波流转间，偶尔飘向太子所在的方向，含羞带怯。
沈未晞的到来，并未引起太大波澜。她低调地给沈崇行了礼，送上自己亲手绣的一副松鹤延年图做寿礼。沈崇只淡淡点头，让她去女眷那边坐。陈氏倒是亲热地拉过她的手，向几位夫人介绍：“这是我家大姑娘未晞，前些日子身子不爽利，将养了好一阵，今日才出来见人。”
几位夫人客气地夸赞了几句“出落得越发好了”、“娴静端庄”，目光却大多停留在光彩照人的楚依依身上，言语间对这位“知书达理、温柔可人”的二小姐更显热络。沈未晞垂眸静坐，对周遭或明或暗的打量与比较浑不在意，只安静地喝着茶，目光偶尔扫过全场，将每个人的神态、位置、低声交谈的圈子，尽收眼底。
她没有看到萧弃。翊王府只派人送了寿礼，人并未到。这让她心中微微一松，却又隐隐有些说不清道不明的……失落？不，是庆幸。她还没想好，该如何再次面对他。
宴席过半，气氛愈加热烈。丝竹悦耳，觥筹交错。楚依依在陈氏的暗示下，起身向沈崇敬酒，说了些吉祥话，声音娇柔，引得沈崇开怀大笑，连太子也投来赞许的目光。
就在这时，前院忽然传来一阵轻微的骚动。管家脸色有些发白，匆匆进来，附在沈崇耳边低语了几句。
沈崇脸上的笑容顿时僵住，眉头紧锁，眼中闪过一丝惊疑和怒意。他看了一眼旁边正与某位尚书夫人谈笑风生的陈氏，沉声道：“带进来。”
管家应声退下。不多时，领着一个穿着朴素、面有菜色、神情畏缩的中年男子进来。那男子一进大厅，便“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“国公爷饶命！国公爷饶命啊！”
满堂宾客皆是一愣，歌舞声也停了，目光齐刷刷地落在这不速之客身上。
陈氏脸上的笑容有些挂不住，强作镇定地问道：“老爷，这是……”
沈崇没理她，盯着地上那人，冷声道：“你是何人？为何擅闯寿宴？有何事？”
那男子抬起头，涕泪横流：“小人……小人是西城回春堂的伙计张三！小人……小人是来告发，告发有人利用小人的东家，购买违禁药材，意图……意图谋害人命啊！”他一边说，一边从怀中掏出一个油纸包和几张皱巴巴的票据，双手高举过头顶。
“哗——”满座哗然。购买违禁药材？谋害人命？在沈国公的寿宴上？
沈崇脸色铁青，示意管家将东西拿过来。他接过油纸包，里面是几样晒干的草药，其中两样，颜色诡异，散发着淡淡的、不似寻常药草的甜腥气。他又展开那几张票据，上面清楚写着购买日期、药材名称、数量，以及……一个让他瞳孔骤缩的签名和印鉴——陈奎！
陈氏看到那签名，眼前一黑，差点晕过去。陈奎！她那个不争气的弟弟！他怎么……他怎么这么不小心！票据居然落到别人手里！还偏偏在这个时候，当众捅出来！
“陈奎？”沈崇声音冰冷，目光如刀，剐向脸色惨白的陈氏，“夫人，这是怎么回事？你兄弟购买这些违禁药材做什么？”
“老、老爷……”陈氏嘴唇哆嗦，脑子飞快转动，“这……这定是误会！阿奎他或许……或许是受人蒙蔽，买了些不对的药材，但绝对没有谋害之心啊！定是这刁民诬告！”她恶狠狠地瞪向张三。
张三吓得一哆嗦，但似乎想起什么，又鼓起勇气喊道：“不是诬告！小人亲眼看见陈爷和南边来的生人交易！他们还提到……提到府上大小姐的药里……要加些‘料’，做得自然些……小人当时躲在柜后，听得真真切切！小人怕东窗事发牵连回春堂，这才……这才冒死前来告发啊！”
“轰！”如同冷水滴入滚油，厅中瞬间炸开了锅！所有人的目光，惊骇、探究、鄙夷、兴味盎然，齐刷刷地射向陈氏，又扫过一直安静坐在角落的沈未晞。
大小姐的药里加料？沈未晞前些日子不正是“病”了许久吗？
沈未晞握着茶杯的手指微微收紧，心下了然。这就是萧弃“递”给沈崇的刀吗？果然又快又狠，直指要害！而且时机拿捏得如此之准，在寿宴之上，众目睽睽之下爆出，将陈氏和楚依依彻底架在了火上烤！
她抬起眼，迎上陈氏惊惶怨毒的目光，脸上适时地露出震惊、恐惧、不可置信的神色，嘴唇颤抖，眼圈迅速泛红，却倔强地咬着唇，没有出声。这副模样，落在众人眼中，便是饱受迫害、隐忍不言的可怜嫡女形象。
“你……你血口喷人！”陈氏厉声尖叫，已失了方寸，“定是有人指使你陷害我！陷害我陈家！老爷，您要明察啊！”
楚依依也慌忙跪下，哭得梨花带雨：“父亲明鉴！母亲一向仁慈宽厚，待大姐姐更是视如己出，怎会做出此等恶事？定是有小人作祟，离间我们一家啊！”
沈崇胸膛剧烈起伏，看着跪地的妻女，又看看脸色苍白、摇摇欲坠的“长女”，再捏着手中那确凿的票据和诡异的药材，只觉得一股邪火直冲头顶。他不在乎后宅阴私，但绝不能容忍这种蠢事闹到台面上，丢尽他的脸面，甚至可能动摇他的官声！
“够了！”沈崇猛地一拍桌子，震得杯盘作响。他死死盯着陈氏，眼中再无半分温情，只有冰冷的怒意和审视：“陈氏，你治家不严，纵容外亲，购买此等阴毒之物，已是失职！此事是否与你有关，本公自会查清！在查清之前，你就在自己院里，好好思过！没有我的命令，不得踏出院门一步！”
这是变相的禁足。而且是在寿宴上，当着所有宾客的面宣布，无异于狠狠打了陈氏的脸，也将她“贤良淑德”的名声撕开了一道口子。
陈氏浑身发抖，脸色灰败，还想争辩，却被沈崇冰冷的眼神逼得噤声。她知道，老爷这次是真的动了怒，在证据和脸面之间，他毫不犹豫地选择了后者。
“至于你，”沈崇看向地上瑟瑟发抖的张三，厌烦地挥挥手，“送去衙门，交给府尹大人详查！务必问出幕后主使！”
管家连忙带人将哭嚎的张三拖了下去。
一场风波，看似暂时平息。但厅中的气氛已彻底变了。宾客们虽然重新举杯，说着场面话，但眼神交流间，已充满了心照不宣的意味深长。沈国公府这后宅，看来是起了大火了。
楚依依扶着摇摇欲坠的陈氏，哭得不能自已，投向沈未晞的目光，充满了刻骨的怨毒。沈未晞却只是垂着眼，默默坐回原位，仿佛惊魂未定，只有紧握的茶杯，泄露着她内心的不平静。
萧弃……他到底想做什么？仅仅是为了敲打陈氏？还是……在帮她？
不，不可能。他那样的人，怎会无端帮她？定是另有图谋。
寿宴后半程，便在一种诡异而沉闷的气氛中进行。沈崇强打精神应酬，但脸色始终难看。陈氏和楚依依借口“身体不适”，早早退下。沈未晞也以“受了惊吓”为由，提前离席。
走出喧闹的前厅，夜风一吹，带着寒意。沈未晞深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪。今晚只是开始，陈氏不会轻易倒下，楚依依更会变本加厉。而她，必须利用这个机会，趁陈氏被禁足、人心浮动之际，做点什么。
“大小姐请留步。”
一个低沉的声音自身后响起。
沈未晞脚步一顿，心猛地一跳。这声音……
她缓缓转身。
月色下，回廊的拐角处，一道颀长的玄色身影静静伫立。萧弃不知何时，竟已出现在府中，正负手而立，清冷的月光勾勒出他完美的侧脸轮廓，眸光幽深，正静静地望着她。
他来了。在她以为他不会出现的时候。
沈未晞的心脏不受控制地加速跳动，袖中的指尖微微蜷缩。她屈膝行礼：“臣女参见翊王殿下。殿下……何时到的？”她记得，他之前并未出席宴席。
“刚到。”萧弃的声音没什么起伏，他踱步上前，月光将他挺拔的身影拉长，笼罩在沈未晞身上，带来无形的压迫感。“方才厅中好戏，大小姐可看清楚了？”
他果然知道！沈未晞心中一凛，垂眸道：“臣女愚钝，不知殿下所指。”
“是么。”萧弃在她面前一步之外停下，距离不远不近，恰好能让她闻到他身上那清冽的沉水香气。“陈氏被禁足，只是个开始。她经营多年，树大根深，不会因为这点小事就彻底倒下。你那位庶妹，更非易与之辈。”
沈未晞不知他为何要与她说这些，只能谨慎应答：“多谢殿下提点，臣女明白。”
“你明白什么？”萧弃忽然上前半步，微微俯身，目光如炬，直直看进她眼底深处，仿佛要窥破她所有伪装，“你明白陈氏为何要对你下毒？明白你为何会‘恰好’在寿宴前收到那张纸条？又明白……本王为何，要帮你递这把刀？”
一连串的问题，如同惊雷，炸响在沈未晞耳边。他果然什么都知道！连纸条的事都知道！
沈未晞被他迫人的目光和直白的言辞逼得后退了半步，后背抵上了冰冷的廊柱，避无可避。她抬眸，对上他那双深不见底的眼睛，那里面没有温度，只有一片冰冷的洞悉和……审视。
“臣女……不知。”她听到自己干涩的声音。
“是不知，还是不敢知？”萧弃的声音压得更低，在寂静的回廊中，带着一种奇异的磁性，和冰冷的危险，“沈未晞，你以为，凭你一人，带着那个不知真假的身世秘密，就能扳倒陈氏，向所有害过你的人复仇？”
他果然听到了那晚的话！沈未晞浑身血液仿佛瞬间冻结，巨大的恐惧攫住了她。他知道她的身世秘密！这个认知比任何毒药都让她感到窒息。
看着眼前女子瞬间惨白的脸和眼中无法掩饰的惊惧，萧弃眸色深了深，心中那丝莫名的躁动再次浮现。他本不该说这些，本不该如此逼近，可看着她那副强作镇定、实则不堪一击的模样，有些话便不受控制地脱口而出。
“你想报仇，可以。”他盯着她，一字一句，清晰而冰冷，“但前提是，你得有报仇的资格和能力。而不是像现在这样，像个没头苍蝇，胡乱冲撞，随时可能被人捏死，还要连累……”
他顿住了，后面的话没有说出口。连累什么？连累谁？他自己也说不清。
沈未晞却因他前半句话，心中猛然一震。报仇的资格和能力……他是在提醒她，也是在……轻视她？
一股混杂着屈辱、不甘和熊熊燃烧的恨意的火焰，骤然从心底窜起，奇异地压过了恐惧。她猛地抬起头，迎上萧弃的目光，那双总是带着怯懦和迷雾的眼眸，此刻竟亮得惊人，像是寒夜里骤然点燃的两簇冰焰，带着孤注一掷的决绝和挑衅。
“殿下怎知我没有？”她的声音依旧很轻，却不再颤抖，带着一种破釜沉舟的冷硬，“臣女是蝼蚁，是随时可能被捏死。但蝼蚁尚且贪生，被逼到绝路，也会咬人。陈氏要杀我，我便不能坐以待毙。至于资格和能力……”她顿了顿，嘴角竟勾起一丝极淡、极冷的弧度，像是自嘲，又像是宣战，“不试试，怎么知道？”
月光下，她苍白的小脸，清冷的眉眼，还有那眼中燃烧的、近乎灼人的火焰，竟有一种惊心动魄的、脆弱又顽强的美。
萧弃眸色骤然加深，定定地看着她，一时竟忘了言语。他见过她惊惶，见过她柔弱，见过她伪装，却从未见过她如此刻般，褪去所有保护色，露出内里冰冷的、不屈的、甚至带着刺的锋芒。
像一株在冰雪荒原上，悄然绽开的、带着毒刺的花。
危险，却又……吸引人。
夜风吹过回廊，带来远处宴席残存的隐约乐声。两人就这样静静对视着，空气仿佛凝固，只有彼此清浅的呼吸声，交织在冰凉的月色里。
沈未晞被他看得心头狂跳，那目光太过深沉，太过专注，仿佛带着某种她无法理解的力量，要将她吞噬。她先一步败下阵来，狼狈地移开视线，脸上却不受控制地泛起一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的热意。
萧弃也缓缓直起身，拉开了距离。方才那一瞬的失神，让他心中警铃微作。他转身，背对着她，望着廊外沉沉的夜色，声音恢复了惯常的平淡冷漠，却似乎多了一丝几不可闻的复杂。
“三日后，京郊大慈恩寺有场法会，太子会代圣上去进香。”他忽然说道，话题转得突兀，“陈太医的遗孀，会在那日去寺中为亡夫做道场。”
陈太医？那个当年为林夫人诊治、后来辞官离京不久便“意外身亡”的太医？
沈未晞猛地看向他挺拔冰冷的背影。
“法会人多眼杂，是个‘偶遇’的好时机。”萧弃没有回头，声音随风飘来，清晰无比，“能不能抓住机会，问出你想知道的东西，就看你自己了。”
说罢，他不等沈未晞反应，玄色衣袖微拂，身影已如鬼魅般，悄然融入廊外的黑暗之中，消失不见。
仿佛从未出现过。
只有空气中残留的淡淡沉水香，和那句意有所指的话，证明刚才的一切并非幻觉。
沈未晞独自站在冰冷的回廊下，望着萧弃消失的方向，心潮起伏，久久不能平静。
他告诉她陈太医遗孀的消息，是在帮她？为什么？他到底想从她这里得到什么？
还有……方才他对视时，他眼中那一闪而过的、深不见底的光芒，又是什么？
无数疑问盘旋心头，理不出头绪。但有一点她很清楚：萧弃递出的，不止是扳倒陈氏的刀，还有探寻身世真相的线索。而这条线索，很可能通往更危险、更未知的深渊。
去，还是不去？
沈未晞缓缓攥紧了手指，指甲陷入掌心。
当然要去。
无论前方是刀山火海，还是更残酷的真相，她都必须去。
她已经，没有退路了。
月光洒在她素淡的衣裙上，将她纤细的身影拉得很长，孤单，却笔直。