第4章

第十章：刀光如雪 天气一天比一天冷了。何雨柱早上醒来时，发现窗户上结了一层厚厚的冰花，像天然的霜冻雕刻。他呼出的气在眼前凝成白雾，屋里冷得像个冰窖。 炉子里的煤已经烧尽了。他赶紧起身，从墙角煤堆里铲了几块新煤添进去，用火钩子小心地拨弄，让火重新旺起来。火光映亮了他年轻的脸，也驱散了屋里的寒气。 雨水还在睡，整个人缩在被子里，只露出半张小脸。何雨柱走过去摸了摸她的额头——还好，不烫。这年头，感冒发烧可不是小事，医药费贵，还不好请假。 他轻手轻脚地开始准备早饭。米缸里的白面不多了，只剩不到一斤。他想了想，决定做疙瘩汤。白面加水调成稠糊，用筷子一点点拨进沸水里，煮成大小均匀的面疙瘩。再切点白菜丝，打一个鸡蛋搅成蛋花。 简单，但热乎。 疙瘩汤做好时，雨水醒了。她裹着被子挪到桌边，小脸冻得红扑扑的：“哥，好香。” “快吃，暖和暖和。”何雨柱盛了两碗。 兄妹俩捧着碗喝汤，热乎乎的感觉从喉咙一直暖到胃里。屋外传来扫雪的声音，是三大爷阎埠贵在扫院子里的积雪。 “哥，今天还去厂里吗？”雨水问。 “去。”何雨柱说，“不过下午可能会早点回来。明天修屋顶，我得把屋里东西收拾一下。” “修屋顶？”雨水眼睛亮了，“真的吗？” “真的。三大爷帮忙找的人，明天就开工。” “那以后就不漏雨了？” “嗯，不漏了。” 雨水高兴地笑了，露出两颗缺了门牙的牙洞。何雨柱看着她的笑容，心里也暖暖的。修屋顶是大事，花了不少钱，但值得。 吃完饭，何雨柱收拾妥当，准备出门。他穿上棉袄，戴上棉帽——这是何大清留下的，虽然旧，但厚实。又检查了随身带的工具：磨刀石，小刀，还有一本笔记本——这是他在旧书店淘的，上面记着各种菜谱和心得。 出门前，他叮嘱雨水：“今天在家把东西收拾一下，把怕淋的东西都挪到不漏雨的地方。哥下午回来帮你。” “嗯！”雨水用力点头。 走出屋子，冷风扑面而来。院子里，阎埠贵已经扫完雪，正在门口整理自行车。 “三大爷早。” “柱子，上班去？”阎埠贵推了推眼镜，“对了，修屋顶的事，我跟老陈确认了，明天早上八点开工。你钱准备好了吗？” “准备好了。”何雨柱从口袋里掏出钱，“这是剩下的五万五。” 阎埠贵接过钱，数了数，点点头：“行，我下午就给他送去。明天一早，他们带材料过来。” “麻烦三大爷了。” “客气啥。”阎埠贵说，“不过柱子，有句话我得提醒你。修屋顶动静大，院里肯定有人要说闲话。特别是许家，你小心点。” “我知道。”何雨柱点头。 走出四合院，胡同里的积雪已经被扫到两边，露出湿漉漉的青砖地面。路边的树挂满了雾凇，在晨光中闪着晶莹的光。 走到轧钢厂时，食堂后厨已经忙碌起来。刘胖子看见何雨柱，招招手：“傻柱，过来。” “刘主任。” “今天有任务。”刘胖子说，“区里组织厨艺比赛，每个厂出一个代表。杨厂长点名让你去。” “厨艺比赛？”何雨柱一愣。 “对，后天，在区工人文化宫。”刘胖子递过来一张通知，“这是比赛细则。你准备一下，代表咱们厂去。” 何雨柱接过通知，仔细看。比赛分三轮：第一轮刀工，切土豆丝；第二轮热菜，指定菜“宫保鸡丁”；第三轮自选菜，材料自备。 “刘主任，这…” “别紧张。”刘胖子拍拍他的肩，“你手艺好，没问题。要是拿了名次，给厂里争光，厂长说了，有重奖。” “我尽力。” “不是尽力，是一定要拿名次。”刘胖子压低声音，“张副主任那边，一直说咱们食堂没人。你这次要是拿了好名次，就是打他的脸。” 何雨柱明白了。这不是简单的比赛，还关系到食堂内部的权力斗争。 “我知道了，刘主任。” “好，今天你就别干活了，专心准备比赛。需要什么食材，跟王师傅说，让他给你准备。” “谢谢刘主任。” 何雨柱走到小厨房，开始准备。刀工他不担心，前世他就是靠刀工出的名。宫保鸡丁也熟悉，虽然这个年代有些调料没有，但可以替代。自选菜…他想了想，决定做“开水白菜”。 这道菜看似简单，其实极考功夫。白菜要选最嫩的心，用高汤反复淋烫，直到入味。高汤要用鸡、鸭、猪骨熬制，清澈见底，味道却醇厚。 但做这道菜需要时间，需要耐心。比赛时间有限，他得简化步骤。 正想着，王师傅进来了。 “柱子，听说你要去比赛？” “是，王师傅。” “好机会。”王师傅说，“要是拿了名次，你在食堂就站稳了。张胖子再想找你麻烦，也得掂量掂量。” “我知道。王师傅，我想做开水白菜当自选菜，您看行吗？” “开水白菜？”王师傅眼睛一亮，“你会做？” “会，但时间紧，得简化。” “行，我给你打下手。”王师傅说，“需要什么，你说。” “需要老母鸡一只，猪骨两斤，火腿一小块，白菜心两颗。” “我这就去准备。” 一上午，何雨柱都在小厨房忙活。先熬高汤：鸡、猪骨洗净焯水，加葱姜料酒，小火慢炖。要炖四小时以上，汤才会清，味才会醇。 趁熬汤的功夫，他练习刀工。土豆一个个切，要求是丝细如发，匀如发。这对别人来说难，对他来说却容易。前世他闭着眼睛都能切出合格的土豆丝。 但他不满足于此。他要切得更好，更匀，更快。 刀在手中翻飞，土豆在案板上旋转。切好的丝泡进水里，根根分明，细如发丝。 王师傅在旁边看着，赞叹：“柱子，你这刀工，我干了四十年，没见过比你好的。” “王师傅过奖了。” “不过奖。”王师傅说，“我当年也参加过比赛，刀工这关，能切到你这样水平的，没几个。” 中午，何雨柱简单做了点饭菜——还是他负责小灶，不能因为准备比赛就耽误工作。今天做的简单：红烧豆腐，炒青菜，鸡蛋汤。 但简单不等于马虎。红烧豆腐煎得金黄，烧得入味；炒青菜翠绿爽口；鸡蛋汤清淡鲜美。 厂领导吃得满意，杨厂长还特意过来鼓励：“小何，后天比赛好好表现。拿了好名次，厂里有奖励。” “谢谢厂长，我一定努力。” 下午，高汤熬好了。何雨柱把汤过滤，去掉杂质，得到一锅清澈见底的汤。他尝了一口，味道醇厚，鲜香十足。 “好汤。”王师傅也尝了一口，“柱子，你这手艺，跟谁学的？” “自己琢磨的。”何雨柱含糊道。 王师傅没再追问，只是说：“后天的比赛，你有希望。” 接着处理白菜。选最嫩的白菜心，剥去外层老叶，只留最里面的几片。用高汤反复淋烫，直到白菜变软入味。 最后装盘：白菜心摆在盘中，浇上热高汤。看起来简单，但味道绝不简单。 何雨柱和王师傅一起尝了尝。 “鲜。”王师傅只说了这一个字。 何雨柱也点头。虽然比不上前世做的，但在这个年代，这已经是一道惊艳的菜了。 “明天再练练，后天比赛应该没问题。”王师傅说。 “谢谢王师傅帮忙。” “客气啥。”王师傅笑道，“你要是拿了名次，我脸上也有光。” 下班时间到了。何雨柱收拾好东西，准备回家。刘胖子又塞给他一个信封：“这是比赛的准备费，拿着。买点需要的材料，别省。” 何雨柱打开一看，里面是两万元。 “谢谢刘主任。” “好好准备，给咱们厂争光。” “一定。” 走出轧钢厂，天色已经暗了。何雨柱没有直接回家，而是去了趟菜市场。比赛用的材料，有些得自己准备。 他买了花生米——宫保鸡丁需要的，花了五千元。又买了些干辣椒、花椒等调料，花了三千元。一共八千。 回到四合院，天已经黑了。院里各家都亮着灯，能听见炒菜声、说话声、孩子的笑声。 走到家门口，何雨柱推门进去。屋里，雨水已经把东西收拾好了——怕淋的东西都挪到了不漏雨的角落，用油布盖着。 “哥，你回来了！”雨水跑过来，“我都收拾好了！” “真棒。”何雨柱摸摸她的头，“吃饭了吗？” “吃了，热了早上的疙瘩汤。” “好，哥给你带了点好吃的。”何雨柱从包里拿出买的苹果——这是路过水果摊时买的，两个，花了三千元。 “苹果！”雨水眼睛亮了，“真好看！” “一人一个。” 兄妹俩坐在桌前吃苹果。苹果很脆，很甜，汁水充足。雨水吃得小心翼翼，生怕掉一点渣。 “哥，明天真的修屋顶吗？” “真的。” “那咱们要搬出去住吗？” “不用，就在屋里住。工人从外面修，不影响。” “那就好。”雨水松了口气，“我不想出去住。” 何雨柱知道她在想什么——怕离开这个家，怕无家可归。 “雨水，这是咱们的家，谁也不能让咱们离开。”何雨柱说，“修好了屋顶，就更像家了。” “嗯！”雨水用力点头。 晚饭，何雨柱做了简单的饭菜。吃完饭，他继续教雨水认字。今天教的是“努力”、“拼搏”、“成功”、“荣誉”。 雨水写得很认真。写到“荣誉”时，她抬头问：“哥，荣誉是什么？” “荣誉就是…”何雨柱想了想，“就是别人认可你，赞扬你。比如哥去比赛，拿了名次，就是荣誉。” “那哥一定能拿到荣誉。” “为什么？” “因为哥最厉害！”雨水一脸认真。 何雨柱笑了：“好，哥一定努力，拿荣誉回来。” 夜深了，雨水睡着后，何雨柱坐在灯下，磨刀。 明天修屋顶，后天比赛。两件大事，都要做好。 刀在磨刀石上滑动，发出有节奏的声响。刀锋渐渐变得锋利，在灯光下闪着寒光。 何雨柱看着刀锋，心中平静。 他有手艺，有决心，有能力。不管遇到什么困难，他都能闯过去。 这个家，他会守住。这场比赛，他会赢。 一定。 （第十章完）