自内阁首辅至七品小官皆有。
“嗯？这礼部承直郎名叫盛紘？”
贾赢瞥见帖中一个熟悉名字。
承直郎不过正六品小官，本不入贾赢眼。
只是这名字与他记忆中的某人重合。
“侯爷，盛紘是刚从扬州调任京城的文散官，近日要办乔迁宴。”
贾芸在一旁解释。
听闻是从扬州而来，贾赢心中更确定几分。
“就去这家吧。”
合上请帖，贾赢挑眉道。
次日，贾赢策马携小惜春前往盛府。
秦可卿对外仅是妾室身份，不便出席这等喜宴。
日后若能替她挣得诰命夫人的头衔，自然也能带着她出入各种社交场合，与那些诰命夫人谈笑风生。
这天恰逢盛家设宴，南锣鼓巷的盛府门前车水马龙，宾客如云。
盛家虽是小户人家，比起贾赢等勋贵居住的朱雀大街自然逊色不少。
但盛紘官运亨通，从地方九品小官一路升迁至京城正五品，足见其能力与人脉俱佳。
先前遇见顾千帆时，贾赢便察觉这个世界并非纯粹的红楼世界。
如今盛紘的出现，更印证了他的猜想——若真如他所想，盛明兰等人想必也存在于此。
盛紘站在府门前，忙着迎接各路宾客。
他的两个儿子盛长枫和盛长柏在内堂招待客人。
今日盛家宾客盈门，多是盛紘的好友同僚，官职虽不高，却也有几位老亲登门。
待贾赢抵达盛府门前，亲卫递上请帖。
“冠军侯到，赠辽东百年人参十株，南海鲛人泪百颗，上等苏绣百匹！”
门口的小厮高声唱报，原本喧闹的盛府顿时鸦雀无声。
“冠军侯竟来我盛家赴宴？”盛紘一时难以置信。
“侯爷驾临寒舍，下官未能远迎，还望恕罪。”
得知冠军侯亲临，盛紘急忙带着两个儿子赶到大门相迎。
堂内宾客也纷纷涌来。
盛紘不过五品小官，所邀宾客也多是五六品官员，平日哪有资格面见冠军侯？
贾赢位列超品，封侯后便不再上朝，只在京营当值。
若非必要，他从不参与朝会。
如今冠军侯突然现身盛家，众官员都想趁机攀附，混个脸熟。
盛紘的同僚们更是惊讶不已，没想到盛家竟有如此门路，能请动冠军侯赴宴。
这些日子，除了那次去荣国府，贾赢从未踏足任何勋贵官员府邸。
就连各王府的请帖，他也一概置之不理。
“盛大人不必多礼，这是舍妹。”
贾赢摆手示意，将惜春抱下马车。
盛紘连忙让长子盛长柏带惜春去后院女眷处。
贾赢则与盛紘等人一同入席，被安排在首席就座。
“娘，听说冠军侯来咱们府上了！”
后院里，盛墨兰兴奋地拉着林噙霜的手。
林噙霜同样激动不已。
这母女俩一心盼着攀附权贵，飞上枝头变凤凰。
得知冠军侯亲临，自然喜不自胜。
可惜冠军侯与盛家非亲非故，不会来后院见女眷，让她们颇为失落。
纵使有心攀附，也因身份低微而无计可施。
“冠军侯……”
另一边的盛明兰轻声呢喃，想起那日街上的惊鸿一瞥。
忆及贾赢温暖的笑容，她耳根微红，随即又黯然神伤。
她不过是个庶女，如何配得上冠军侯？
想到这里，她索性带着丫鬟小桃和丹橘在后院自娱自乐。
惜春被盛长柏带到后院，向高座上的盛老夫人行礼。
“冠军侯府贾惜春，见过老夫人。”
小丫头奶声奶气地问安，举止大方。
虽年纪尚小，但在荣国府由贾母亲自教导礼仪，此刻毫不怯场，反倒满心欢喜。
在荣国府时，她从未外出赴宴，如今能出来玩耍，自然雀跃不已。
“原来是冠军侯府的 ，果然灵秀可人，大家风范。”
盛老夫人含笑点头，转头对下首的王若弗道：”若弗，让如兰带贾 四处逛逛。”
惜春年纪尚小，与她们这些年长的妇人说不到一处，担心她拘束不自在。
王若弗便细心为惜春打点妥当，心中甚喜，让女儿如兰带她去别院玩耍。
盛家喜宴，各府女眷相聚交际，唯有正妻与嫡女方能列席，妾室与庶女自是无缘。
正因如此，贾赢只携惜春赴宴，未带秦可卿。
即便勉强出席，面对一众诰命夫人，无封无品者难免自惭形秽。
大周礼制，五品以上官员之妻称诰命，六品至九品则为敕命。
如兰深知这位侯府千金的分量，一路领着惜春游览盛家后园，细说各处花草之名。
行至一处僻静草地，忽见几名女子正在击鞠。
“咦，如兰姐姐，她们在玩什么？”
惜春瞧见明兰与丫鬟小桃、丹橘等人纵马挥杖，眸中顿时泛起光彩。
马球在大周风靡，与蹴鞠并称双绝，然多为男子所好。
诗礼传家的闺秀们，多习女红琴画，鲜少碰这些。
偏生明兰独爱此道。
“惜春妹妹，那是马球。”如兰如实相告。
她亦未料想，这般日子里明兰竟有闲情与婢女玩马球。
虽与这庶妹感情甚笃，终究嫡庶有别。
明兰等人见她们到来，连忙勒马停杖。
“见过如兰姐姐。”
“见过四姑娘。”
众人齐声见礼。
如兰微微颔首：”这是冠军侯府的惜春妹妹，我带她四处走走。”
明兰这才细细打量眼前的小人儿——原来这就是冠军侯的胞妹。
“这位姐姐，方才见你们玩得尽兴，可能让我也加入？”
惜春仰着脑袋央求，这般新鲜玩意儿实在勾人。
如兰无奈，只得看向明兰。
“惜春妹妹，姐姐虽想带你同乐，但马球需娴熟骑术，怕你摔着。”
明兰虽有心相陪，更怕这金枝玉叶有所闪失。
“那该如何是好？”惜春小脸顿时垮了下来。
明兰眼波一转，忽生妙计：”不若改玩蹴鞠？与马球相似，却安稳许多。”
惜春连连点头。
待丫鬟取来鞠球，众人便在草地上嬉戏起来。
蹴鞠比马球简单，亦无坠马之虞。
如兰虽在盛家素来骄纵，此刻却只得在旁静候，不敢扰了侯府千金的兴致。
一时间，惜春与明兰等人玩得不亦乐乎。
恰逢墨兰途经此地，见明兰嬉闹之状，眼底掠过寒芒。
虽同为庶女，墨兰与明兰素来不睦。
林小娘母女常克扣明兰月例，更命厨房送馊饭剩菜。
墨兰本欲离去——她早从下人口中得知冠军侯携妹赴宴。
虽暂无缘得见侯爷，若能结交其妹，日后自有接近之机。
正待转身，忽见天外飞来一球，不偏不倚砸中面门。
“啊！”
墨兰猝不及防，扑倒在地，面上脂粉糊作一团。
“糟了，砸到人了……”
惜春暗叫不好。
初学蹴鞠的她尚未掌握力道。
明兰见是墨兰中招，忍俊不禁。
“这位姐姐，可伤着了？方才失手误伤，实在对不住。”
惜春赶忙上前赔罪，欲搀扶墨兰。
盛墨兰无故被球砸中，心中顿时火起。
她本要去见冠军侯的妹妹，如今衣裳脏了，妆容也花了。
见那踢球的人就在眼前，盛墨兰怒不可遏，一把将惜春推倒在地，厉声骂道：
“哪来的没规矩的丫头！你可知道我花了两个时辰梳妆？真是晦气！”
不远处的盛明兰与盛如兰脸色骤变。
这可是冠军侯的妹妹，若在盛家出事，后果不堪设想。
虽说惜春有错在先，一脚将球踢到盛墨兰额上，但她已上前致歉。
更何况，惜春乃冠军侯府千金，身份尊贵。
“住手！”
盛如兰冷声喝止。
盛明兰则快步上前扶起惜春。
“四姐，这不知哪来的野丫头砸了我，你竟还护着她？”
见盛如兰出面，盛墨兰虽稍收敛，言语仍不客气，毫无大家闺秀之态。
盛明兰见她仍不罢休，扶稳惜春后，扬手便是一记耳光。
盛墨兰被打得愣住。
“盛明兰！你竟敢打我？”
她回过神来，怒不可遏。
“打你算轻的，可知这位是谁？冠军侯的亲妹！”
盛明兰冷声斥道。
盛明兰素来谨慎守礼，行事稳重，却非软弱之人。
她心思通透，外柔内刚，从不轻易与人结怨，但若出手，必有其因。
今日之事涉及冠军侯，她格外在意。
虽也关心惜春，但更不愿冠军侯因此不悦。
盛墨兰闻言瞪大双眼，难以置信地望着惜春。
她竟冲撞了冠军侯之妹？
本欲借机接近冠军侯，如今却弄巧成拙！
“四姐，明兰说的不是真的吧？”
她颤声问盛如兰，盼这只是吓唬。
“惜春妹妹确是冠军侯之妹，母亲特意让我带她来园中游玩。”
“此事我会禀明母亲与祖母。”
盛如兰冷笑。
她心中鄙夷，一个庶女，却总摆不清身份。
果然与那林小娘一般惹人厌。
盛如兰乃嫡女，自然瞧不上妾室所出的盛墨兰。
盛明兰因生母早逝，又懂得安分守己，反倒未招她嫌恶。
盛墨兰此刻彻底信了，心中愈发惶恐，急忙想向惜春赔罪。
恰在此时，盛长柏从前院赶来。
“四妹、五妹、六妹，你们都在？”
“这是怎么了？”
见众人神色不对，他疑惑问道。
筵席已散，盛紘命他来寻惜春，因冠军侯即将回府。
“二哥，墨兰冒犯了贾姑娘，所幸无碍。”
盛如兰将事情经过告知。
盛长柏听罢，面色一沉，怒斥盛墨兰：“此事我必告知父亲！”
转而对惜春温声问道：“贾姑娘，可有大碍？”
他不敢怠慢，若冠军侯因此迁怒盛家，后果不堪设想。
“我没事……”
惜春摇头。
盛长柏仍不放心，连忙带众人前往盛老夫人所在的后宅大厅。