晨光刺破昏黄森林上空终年不散的薄雾，在泥泞的地面上投下斑驳光影。林羽藏身于一株巨大榕树的气丛中，身上覆盖着用沼泽泥浆和腐烂树叶混合涂抹的伪装，气息收敛到极致，与周围环境几乎融为一体。戊土厚德气赋予了他远超同阶的沉稳与隐匿能力，此刻他就像一块没有生命的石头，静静观察着不远处那条通往黑水集西侧的小径。
昨夜与醉道人分别后，他并未在黑水集过多停留。用最后几片森蚺鳞甲和两颗毒牙，从那个被称为“老瞎子”的摊主手中，换来了那本泛黄的《敛息决》残篇。摊主是个瘦如柴、眼窝深陷的老者，虽自称“瞎子”，但那双浑浊的眼睛在接过鳞甲时，却闪过一丝不易察觉的精光。交易过程简短而沉默，林羽能感觉到对方身上那股若有若无的危险气息，绝非普通摊贩。
《敛息决》只有前三层，且残缺不全，但足以让林羽初步掌握收敛自身气息、改变外显玄气波动的技巧。他连夜研读，在戊土厚德气的辅助下，勉强修成了第一层“藏息”，虽不能完全瞒过高阶修士的刻意探查，但足以让他在不动用玄气时，看起来像个毫无修为的普通人，或将自己的玄气波动伪装成更低阶、更常见的属性。
此刻，他正运用这粗浅的敛息法，观察着从小径上经过的一队人马。那是五名身着暗红色皮甲、腰佩制式长刀的修士，为首一人气息凝练，目光如鹰，正是昨在黑水集远远瞥见过的赤焰卫小头目，修为至少在玄者高阶。他们行进间纪律严明，不时停下检查地面痕迹，低声交谈。
“……周统领有令，三内必须完成‘落星湖’周边五十里内的地形测绘和异常能量标记。”一名年轻赤焰卫低声汇报，“昨夜‘鬼哭涧’方向又有异动，煞气冲霄，持续了半柱香时间，巡逻的三队已经赶过去了。”
“落星湖……”小头目眉头紧锁，“那地方邪性得很，湖心岛上的古石刻，前几‘鉴文司’的人看了半天，也没完全破解。听说和什么‘三星连线’、‘归墟’的古传说有关。城主府这次下了死命令，任何与古遗迹、异常能量波动相关的线索，必须第一时间上报。”
“头儿，听说云家前几天在‘鬼哭涧’吃了大亏，折了好几个好手，连胡教头都重伤了？”另一人好奇问道。
“哼，云家野心不小，想独吞好处，踢到铁板了。”小头目冷笑，“那地方的煞气，玄师以下沾上就麻烦。不过……”他压低声音，“据逃回来的兄弟说，云家好像丢了一件重要的东西，可能是一块‘钥匙’碎片。现在云家老太爷震怒，悬赏五千下品灵石追查线索。”
“钥匙碎片？”几人面面相觑。
“不该问的别问。”小头目瞪了一眼，“做好我们的事。血狼那帮鬣狗也在附近嗅来嗅去，好像接了黑虎帮的活儿，在找一个年轻人。都打起精神，遇到可疑的，先拿下再说！”
队伍渐行渐远。林羽伏在气后，心跳如鼓。信息量太大了！
赤焰卫果然在系统性地搜索落星湖区域，并已发现湖心岛的古石刻，且与“三星连线”、“归墟”传说关联上了！官方势力正式介入，意味着那片区域的危险性和关注度将急剧上升。
云家在鬼哭涧（凶剑山谷）损失惨重，胡教头重伤，还丢失了“钥匙碎片”？林羽立刻想到自己怀中的星纹铁和青锋残片。难道云家也在寻找类似的信物？他们口中的“钥匙”，是否就是开启“归墟海眼”或某种传承的关键？
血狼佣兵团果然在黑虎帮的雇佣下，仍在搜捕自己。五千下品灵石的悬赏，足以让无数亡命徒疯狂。
“必须尽快行动，赶在更多人抵达前，探查落星湖！”林羽下定决心。赤焰卫的测绘需要时间，云家受创需要休整，血狼的搜索网尚未完全覆盖这片区域，这是最后的时间窗口。
他悄然退后，绕开赤焰卫的巡逻路线，凭借昨从醉道人处得来的粗略方位指引，以及星纹铁越来越清晰的温热感应，朝着东南方向的落星湖潜行。
一路上，他遇到不少同样在森林中活动的身影。有结伴而行的采药人，低声交谈着“落星湖最近不太平，晚上有怪光”；有神色警惕的狩猎小队，拖着伤痕累累的妖兽尸体匆匆赶路；甚至还有两个穿着云家服饰的伤员，在一处临时营地休整，脸色苍白，身上缠绕着绷带，隐隐散发出令林羽熟悉的、阴寒的煞气——正是凶剑煞气残留的痕迹！他们低声咒骂着“鬼地方”、“那柄邪剑”，证实了赤焰卫消息的可靠性。
林羽小心避开所有人群，利用《敛息决》和戊土厚德气对地形的亲和，在密林和沼泽间穿梭。越靠近落星湖，空气中的湿度越大，植被也越发茂密古怪，出现了许多散发着微光的蕨类和色彩艳丽的蘑菇，有些明显含有剧毒。偶尔能看到地面有巨大的爪印或拖痕，显示有大型妖兽活动。
约莫两个时辰后，前方豁然开朗。
一片巨大的湖泊映入眼帘。湖水并非寻常的碧绿或湛蓝，而是一种深邃的、近乎墨黑的颜色，水面平滑如镜，倒映着天空昏黄的云层，显得诡异而静谧。湖面广阔，一眼望不到对岸。最奇特的是，在湖心位置，矗立着一座不大的岛屿，岛上隐约可见嶙峋的怪石和稀疏的、形状扭曲的树木。
而此刻，虽是白天，湖心岛上空的云层却显得格外低沉，隐隐有细碎的、银白色的光点偶尔闪烁落下，没入湖中或岛上，消失不见。这就是“落星湖”名称的由来？那些光点，是真正的星辰之力碎片，还是某种自然现象？
星纹铁在林羽怀中剧烈震颤起来，温热得几乎烫手，明确指向湖心岛的方向！青锋残片也发出轻微的嗡鸣，与星纹铁共鸣。
“第三处标记，就在岛上！”林羽精神一振。但同时，他也感到一阵心悸。湖面太平静了，平静得有些不自然。而且，他敏锐的戊土感知告诉他，脚下的土地，以及前方的湖水深处，隐隐传来一种有规律的、极其微弱的脉动，仿佛大地的心跳，又像是某种沉睡巨兽的呼吸。
他伏在湖畔一片茂密的芦苇丛中，仔细观察。湖岸线曲折，布满了湿滑的淤泥和的树。靠近湖水的浅滩区域，生长着大片颜色妖艳的“噬人花”，食人鱼般的巨大花朵一张一合，露出内部锋利的牙齿。水面上，偶尔有背生骨刺的怪鱼跃出，又迅速沉入墨黑的深水。
“直接游过去风险太大。”林羽皱眉。且不说水中可能潜伏的妖兽，单是那些噬人花和可能存在的暗流、毒瘴，就足以致命。他需要工具。
目光扫视四周，他发现了不远处有几棵枯死的“铁骨木”。这种树木质地极其坚硬沉重，不易腐烂。他抽出短匕，灌注戊土厚德气，花费了近一个时辰，才砍伐下几合适的枝，又用坚韧的藤蔓和森蚺筋腱，捆绑成一个简陋的木筏。木筏不大，仅能容纳一人，但足够结实。
他又收集了一些燥的芦苇和含有油脂的松脂，制作了几个简易的火把和烟雾弹（用湿泥包裹燃烧物，点燃后会产生浓烟），以备不时之需。
做完这些，已近正午。他服下一颗回气丹，调息片刻，将状态调整到最佳。
【今境界：玄徒四星（戊土厚德气）（剩余 06:47:15）】
时间所剩不多。他必须在天黑前完成探查并返回，夜晚的落星湖只会更加危险。
他将木筏推入水中，避开噬人花丛，用一削尖的长杆撑船，缓缓向湖心岛划去。戊土厚德气让他下盘极稳，即使在摇晃的木筏上也能保持平衡。他全力运转《敛息决》，将自身气息压到最低，同时警惕地注视着水下和四周。
湖水深不见底，墨黑的水面下，仿佛隐藏着无数眼睛。划到湖心深处时，木筏下方突然传来一股巨大的吸力，水面形成一个缓慢旋转的漩涡！
林羽心头一紧，立刻将长杆深深入水中，抵住湖底（幸好此处尚浅），同时将戊土厚德气灌注双腿，牢牢钉在木筏上。木筏剧烈摇晃，但终究稳住了。漩涡持续了十几息，才缓缓消失。
“水下有暗流，或者……活的东西。”林羽更加谨慎。他不再直线前进，而是之字形划动，避开可能存在的其他漩涡。
足足花了近一个时辰，木筏才终于靠上湖心岛边缘的乱石滩。林羽跳上岸，将木筏拖到隐蔽处，用树枝掩盖好。
岛上怪石嶙峋，植被稀疏，弥漫着一股淡淡的、类似铁锈和臭氧混合的古怪气味。星纹铁的震颤达到了顶峰，青锋残片也发出清越的鸣响，共同指向岛屿中央一片相对平整的岩石区域。
林羽小心翼翼地向中心摸去。脚下岩石布满青苔，湿滑异常。空气中那股脉动感更加强烈了，仿佛整个岛屿都在随着某种节奏微微震颤。
来到中心区域，眼前的景象让他呼吸一滞。
一片约莫十丈方圆的空地上，矗立着七高低不一的黑色石柱，排列成北斗七星的形状。石柱表面光滑如镜，并非天然形成，上面刻满了密密麻麻、复杂难明的古老符文，这些符文在昏暗的天光下，隐隐流淌着微弱的银白色光泽，与天空中偶尔落下的光点遥相呼应。
而在七星石柱环绕的中心，地面上镶嵌着一块巨大的、直径约三丈的圆形石板。石板呈暗金色，上面雕刻着一幅巨大的、线条古朴的星图！星图中央，有三个格外明亮的星辰标记，呈三角排列，彼此之间有光线连接。而在这三角星图的一个角上，赫然刻着一个清晰的剑形符号！这个符号，与林羽怀中青锋残片的形状，以及之前剑指引星遗迹石像手指的指向，隐隐吻合！
“三星连线！剑指引星！”林羽心中狂震。这石板星图，分明就是“三星连线”的完整呈现！而剑形符号所在的位置，对应的正是他发现的第一处标记——剑指引星遗迹！那么，另外两个角对应的，就应该是第二处标记（炎阳石镇压凶剑之地）和第三处标记（此地）！
他快步上前，仔细查看。发现剑形符号对应的那个角，线条微微凹陷，似乎可以嵌入什么东西。而另外两个角，一个刻着模糊的火焰纹路（对应炎阳石？），另一个则是一个漩涡状的图案（对应归墟海眼？）。漩涡图案所在的石板区域，颜色比其他地方更深，仿佛被什么力量长期侵蚀过。
林羽尝试将青锋残片放入剑形符号的凹陷处。严丝合缝！残片嵌入的瞬间，七石柱上的符文同时亮起！银白色的光芒顺着石柱流淌，最终汇聚到中心石板。石板上的星图仿佛活了过来，三个角上的标记依次闪烁：剑形符号亮起青蒙蒙的光；火焰纹路亮起赤红的光；而那个漩涡图案，则亮起深邃的幽蓝光芒！
三色光芒在星图上流转，最终沿着连接线，汇聚向星图中央——那里，有一个小小的、不起眼的凹槽，形状……竟然与林羽怀中的星纹铁完全一致！
林羽毫不犹豫，取出星纹铁，放入凹槽。
“嗡——！”
低沉的轰鸣声从地下传来，整个岛屿剧烈一震！七石柱光芒大盛，投射出七道银白光柱，在空中交织，形成一幅更加庞大、更加复杂的立体星图虚影！星图虚影缓缓旋转，其中三个光点格外明亮，正是地面石板上的三处标记。而三个光点连线延伸的交汇处，在立体星图的深处，指向了一个模糊的、不断旋转的幽蓝色光点——那应该就是“归墟海眼”的方位！
与此同时，一股庞大而古老的信息流，顺着星纹铁涌入林羽脑海！
“……三星镇煞，七柱锁灵……海眼通幽，剑阁永镇……逆徒幽泉，破封窃剑，煞染青云……后世有缘，持星引，聚三星，可启海眼秘径，寻剑阁遗泽，补封镇缺……然海眼凶险，非玄师不可入……慎之……慎之……”
信息断断续续，夹杂着许多残缺的画面：巍峨的宫殿群（剑阁？）、惨烈的大战、一道黑影（幽泉？）持剑破开封印、煞气滔天、青云子悲愤的面容、以及最终以身为引，配合其他前辈，布下“三星七柱封魔大阵”将煞气源头（凶剑？）分别镇压于三处，并以星图为引，留下传承线索……
林羽头痛欲裂，但勉强理解了核心信息：这落星湖七星石柱，是“三星七柱封魔大阵”的一部分，也是指向“归墟海眼”（很可能就是封印核心或者剑阁遗泽所在）的“星图导航”！青云子和他的同门，当年为了镇压被逆徒幽泉释放的凶剑煞气源头，布下此阵。星纹铁（星引）是钥匙，需要集齐三处标记点的“信物”（青锋残片是其一，炎阳石可能是其二？）才能激活星图，显示海眼方位。而海眼极其危险，需要至少玄师境界才能尝试进入。
“原来如此……三星连线，七柱锁灵……青云子前辈，你们当年到底封印了多么可怕的东西？”林羽心中震撼。幽泉破封，煞染青云……这似乎解释了青云城为何灵气渐稀薄？而剑阁，很可能因此覆灭或隐匿。
就在他消化信息时，异变突生！
湖心岛周围的湖水，毫无征兆地开始剧烈翻腾！墨黑色的湖水如同煮沸，冒出大量气泡，一股阴冷、邪恶、带着浓郁血腥和腐朽气息的黑色煞气，从湖底深处弥漫上来！与此同时，岛屿地面开始龟裂，那七石柱的光芒变得明灭不定，仿佛承受着巨大的压力！
“不好！封印松动了！是因为我激活了星图？”林羽大惊失色。他想起青云子留言中的“封印松动”，想起鬼哭涧凶剑的异动，想起赤焰卫所说的“昨夜煞气冲霄”……这一切都表明，封印本就岌岌可危，他的激活可能成了压垮骆驼的最后一稻草！
“吼——！”
湖心深处，传来一声低沉、压抑、仿佛来自九幽之下的咆哮！整个落星湖为之震荡！天空中的光点坠落速度陡然加快，如同流星雨般砸向湖面，激起漫天水雾，却丝毫无法压制那喷涌而出的黑色煞气！
林羽感到怀中星纹铁滚烫，青锋残片剧烈震颤，仿佛在恐惧，又仿佛在愤怒。他当机立断，一把抓起星纹铁和青锋残片，转身就向岸边狂奔！
必须立刻离开！封印松动，湖底被镇压的东西可能要出来了！那绝不是他现在能应付的！
他刚跑出几步，身后传来“咔嚓咔嚓”的碎裂声！回头一看，只见中心那块暗金色石板，竟然从漩涡图案处开始，蔓延出无数裂纹！裂纹中渗出粘稠的、如同血液般的黑色液体，散发出令人作呕的腥臭和滔天煞气！
“轰隆！”
石板彻底崩碎！一个直径丈许的、深不见底的黑色漩涡出现在原地，疯狂吞噬着周围的一切！碎石、草木、甚至光线，都被吸入其中！恐怖的吸力传来，林羽感到身体不由自主地向后滑去！
他怒吼一声，将戊土厚德气催发到极致，双脚如同生般扎入地面，同时将手中长杆狠狠入岩缝，死死抓住。吸力恐怖，但他距离漩涡尚有十余丈，且戊土属性最擅扎，竟勉强稳住了身形。
然而，更可怕的事情发生了。黑色漩涡中，缓缓探出了一只覆盖着黑色鳞片、长满骨刺的狰狞巨爪！仅仅是爪尖，就比林羽整个人还要大！紧接着，是第二只爪子！一个模糊的、如同山岳般的黑影，正在漩涡中挣扎，试图爬出！
无法形容的恐怖威压降临！林羽只觉得灵魂都在战栗，全身血液几乎冻结！这气息，远超他之前见过的任何妖兽，甚至远超那柄凶剑！这绝对是超越了玄师，甚至可能达到玄灵乃至更高层次的恐怖存在！是被封印在湖底，或者说，封印在通过湖底连接的某个空间裂隙中的上古凶物！
“逃！必须逃！”求生本能压倒了一切。林羽咬破舌尖，剧痛让他清醒了一丝，他毫不犹豫地掏出一颗赤炎朱果（仅剩最后一颗），塞入口中，炽热的药力瞬间爆发，提供了一股强大的力量。他猛地拔出长杆，转身朝着来时的方向，将速度提升到极限，亡命狂奔！
身后，漩涡的吸力减弱了，但那只巨爪已经扒住了漩涡边缘，整个黑影正在缓缓上升！滔天的煞气如同实质的黑雾，迅速弥漫整个湖心岛，并向湖面扩散！
林羽冲到岸边，找到掩藏的木筏，拼命推向水中，跳上去，用长杆疯狂划动！他不敢回头，只听到身后传来惊天动地的咆哮和岩石崩裂的声音！
湖水不再平静，黑色的煞气融入水中，使得湖水变得粘稠而充满腐蚀性。木筏边缘开始冒出青烟，被腐蚀出坑洞。一些被煞气侵染的水生妖兽开始疯狂攻击一切活物，林羽不得不分心用短匕击退。
当他终于划到距离湖岸还有百丈时，怀中的炎阳石碎片突然发出灼热的光芒！一股精纯的至阳之力自动扩散开来，形成一个淡红色的光罩，将他护在其中。黑色湖水和煞气触碰到光罩，发出“嗤嗤”的响声，被净化消散。
“炎阳石能克制煞气！”林羽大喜，拼命催动（其实他无法主动催动，是炎阳石自发护主）炎阳石的力量。光罩虽然微弱，但足以保护他不被煞气直接侵蚀。
终于，在木筏即将散架的前一刻，他冲上了湖岸，头也不回地扎进密林，向着远离落星湖的方向疯狂逃窜！
身后，落星湖方向，黑气冲天，兽吼连连，整个昏黄森林都仿佛在颤抖。天空中，那银白色的光点坠落得更加密集，仿佛星辰都在哀悼。
林羽不知道逃了多远，直到再也听不到那恐怖的咆哮，直到怀中的炎阳石碎片光芒黯淡、温度降低，直到他力竭瘫倒在一棵巨树下，才敢停下来喘息。
他脸色苍白，浑身湿透，分不清是湖水还是冷汗。右臂伤口再次崩裂，鲜血染红了衣袖。但他顾不得这些，心中充满了后怕和震撼。
“三星七柱封魔大阵……湖底封印的凶物……归墟海眼的入口，难道就在那漩涡之下？那本不是现在的我能触碰的秘密！”他大口喘着气，心脏仍在狂跳。
【叮！触发隐藏任务：破碎的封印（第二阶段）】 【任务描述：你意外激活了‘落星湖’七星石柱星图，导致本已松动的‘三星七柱封魔大阵’进一步失衡，被镇压于湖底裂隙中的上古凶物‘煞魇’（残魂/分身）有破封而出的迹象。】 【任务要求：在三十内，①调查封印松动原因（0/1）；②寻找加固或重新封印的方法（0/1）；③至少将‘煞魇’活动范围限制在落星湖区域（0/1）。】 【任务奖励：积分×1000，获得‘封魔法印’（初级）传承，星图解读能力提升。】 【失败惩罚：煞魇彻底破封，引发区域性煞气灾变，宿主将遭受煞气源头标记与追。】 【警告：任务难度极高，建议宿主尽快提升实力至玄师境，并寻找盟友或相关传承。】
系统的提示冰冷而残酷，证实了他的猜测，也带来了巨大的压力。
“煞魇……上古凶物……区域性煞气灾变……”林羽苦笑。自己似乎捅了一个天大的篓子。但反过来想，这也印证了星纹铁和三星连线的重要性，以及青云子遗留信息的真实性。
他挣扎着坐起，检查自身。炎阳石碎片消耗了大量能量，体积缩小了一圈，光芒黯淡。青锋残片和星纹铁无恙。伤势不轻，但暂无性命之忧。
当务之急，是尽快离开这片区域。落星湖的异动，绝对会惊动赤焰卫、云家、血狼，甚至更远处的势力。这里很快就会成为风暴中心。
他调息片刻，服下金疮药，简单包扎伤口。然后，他摊开从黑水集换来的一份简陋兽皮地图（范围仅限昏黄森林外围和青云城方向），目光落在了一个标记上——黑水集东南方向约八十里，有一处名为‘灰岩峡谷’的地方，据说那里地形复杂，妖兽稀少，偶尔有采药人和逃犯藏身。
“就去那里！暂时避避风头，消化所得，提升实力！”林羽下定决心。灰岩峡谷距离落星湖足够远，且地形利于藏匿。他需要时间疗伤，修炼《敛息决》和《碧波剑诀》，尝试冲击经脉，并思考下一步计划——如何应对封印危机，以及如何获取洗髓丹的线索。
他最后望了一眼落星湖方向，那里黑气已经弥漫了半边天空，与昏黄的雾气交织，形成一幅诡异而恐怖的景象。
新的风暴，已经因他而起。而他，必须在风暴彻底降临前，变得足够强大。
收起地图，林羽的身影，再次没入昏黄森林的阴影之中。