简介
如果你喜欢阅读职场婚恋小说，那么一定不能错过野蔷薇在维多利亚小镇。这本小说由知名作家叫我大小姐p我在插秧创作，以艾琳·米勒为主角，讲述了一段充满奇幻与冒险的故事。小说情节紧凑、人物形象鲜明，让读者们沉浸其中，难以自拔。目前，这本小说已经更新169917字，快来一探究竟吧！
野蔷薇在维多利亚小镇小说章节免费试读
罗伯特牧师的“值得商榷”像一粒种子，在玛丽心中悄然生根。她并未立刻与管家霍普金先生发生正面冲突，那太过愚蠢。但她下一次在面对霍普金先生时，不再仅仅是唯唯诺诺地听着。她会适时地、用带着困惑和卑微的语气，提起某一笔“好像记得不太一样”的小数目，或者对某项利息的计算方式表示“不太明白”。
霍普金先生起初是不耐烦的呵斥，但玛丽那种基于“模糊记忆”而非强硬指控的态度，加上她偶尔提及“罗伯特先生也曾说过这类算法有些复杂”，让他不得不有所顾忌。最终，在计算今年最后一笔欠款时，他“慷慨地”抹去了一小部分零头，并勉强同意将最后期限宽限了半个月。
这点微小的胜利，对于米勒家而言，不亚于一场战役的捷报。它意味着他们或许能保住最后一只下蛋的母鸡，意味着这个冬天最艰难的时刻，可能能多出一份口粮支撑。
玛丽看待艾琳的眼神，彻底不同了。那不再是看一个“还算省心的女儿”或“有点用的帮手”，而是带着一种难以言喻的、混杂着依赖和惊异的审视。她依然会指派繁重的活计给艾琳，但在分配食物时，那微不可察的偏袒变得更加明显。她开始偶尔对艾琳说一些更深层次的话，关于村里的关系，关于东家的脾性，关于如何与杂货店主霍布斯那样精明的人周旋。这不再是吩咐，更像是……传授。
艾琳安静地听着，将这些信息如同拼图般存入脑中。她知道，自己正在被纳入家庭决策的外围。但她并未满足于此。地租的危机暂时缓解，但家庭的贫困并未改变。她需要寻找新的、稳定的“进项”。
她的目光，投向了屋后那片广袤的、属于东家的林地。村民们有权在里面捡拾枯枝作为燃料，但也仅限于此。狩猎大型动物是严格禁止的，但林间的物产远不止木材。
她想起前世零星看过的关于欧洲古代乡村生活的记载，想起那些被忽视的、具有经济价值的野生植物。草药？不，采摘和售卖草药需要专门的知识和渠道，太过显眼，且容易与村里的草药婆子产生冲突。那还有什么？
一个记忆碎片闪过——鞣料。某些树皮、树叶和果实富含单宁，是鞣制皮革的重要原料。小镇上有一家皮革作坊，他们是否需要稳定的、廉价的鞣料来源？
这个念头让她心跳加速。这比质疑账本更加冒险，需要实地探查，需要确认植物的种类和价值，还需要找到一个稳妥的、不引人注目的方式与皮革作坊建立联系。
她开始利用一切进入林子的机会——通常是跟着小汤姆一起去捡柴火——进行她的“田野调查”。她仔细观察着各种树木的树皮，记住它们的形态。她假装好奇地询问小汤姆某些树木的名字，小汤姆对此知之甚少，但能指认出最常见的几种：橡树、柳树、赤杨。
艾琳将目标锁定在树皮厚实、在记忆中单宁含量较高的橡树和赤杨上。她不敢剥取活树的树皮，那会留下明显痕迹，是绝对禁止的。她将目标放在那些被风吹断的枝杈，或者林中伐木后留下的、尚未完全腐烂的树桩上。她用捡柴火做掩护，小心地用一块尖锐的石片，从这些枯死的部分剥下一些深色的、粗糙的树皮碎片，混在柴火里偷偷带回家。
在家里，她将这些树皮碎片藏在柴堆深处，利用无人注意的间隙，将它们敲碎、研磨成粗糙的粉末。这个过程缓慢而费力，但她做得极其小心。
接下来，是最关键的一步——验证。她需要知道这些东西是否真的有价值，以及价值几何。
她想到了一个人——露西。戴维斯家拥有奶牛，偶尔会自己鞣制一些小块的牛皮做缰绳或修补马具。露西或许见过鞣料。
在一个星期日学校放学后，艾琳故意磨蹭着，和露西一起走。路上，她状似无意地捡起一块掉落的、带有深色树皮的枯枝，好奇地问：“露西，你看这个树皮的颜色真深。我好像听人说过，这种树皮可以用来……让皮革变软？”她用了最朴素的描述。
露西接过树枝看了看，点点头：“哦，你说的是鞣料吧？我爸爸有时候会用橡树皮泡水来处理牛皮，说是比从镇上买现成的鞣料粉便宜一点，就是麻烦。”
艾琳的心脏有力地跳动了一下。她压制住激动，继续用天真的语气问：“镇上卖的很贵吗？”
“好像不便宜呢，”露西努力回忆着，“我爸爸上次买一小袋，就花了好几个便士。他说皮革作坊那边常年都在收这些东西，晒干的树皮或者某些特定的树叶果子什么的，价格好像还行。”
信息确认了！艾琳几乎能听到希望的钟声在耳边敲响。皮革作坊确实收购鞣料，而且价格对于农户来说颇具吸引力。
剩下的问题就是如何安全地、持续地获取并出售这些树皮。大量采集枯死树皮需要时间和体力，如何避开村民的耳目？如何运到镇上而不引人怀疑？直接去皮革作坊交易，她一个孩子，太过惹眼。
她的目光，再次落回家庭内部。这件事，必须拉母亲玛丽入伙。只有玛丽有能力、也有理由偶尔去镇上，并将东西混在其他要出售的农产品里带过去。
这一次，艾琳没有迂回。在一个只有母女俩在厨房的傍晚，她直接拿出了她这些天偷偷积攒的一小包粗糙的橡树皮粉末，放在了玛丽面前。
玛丽疑惑地看着那包黑褐色的粉末：“这是什么？”
“妈妈，”艾琳的声音很轻，但很清晰，“这是橡树皮磨的粉。露西说，戴维斯先生用它来鞣皮子，镇上皮革作坊收这个，一小袋能卖几个便士。”
玛丽愣住了。她拿起那包粉末，凑到鼻子前闻了闻，有一股树木特有的涩味。她看着艾琳，眼神锐利起来：“你从哪里弄来的？怎么知道的？”
艾琳早已准备好说辞：“捡柴火的时候，从枯树枝上剥的。上次听贝克家厨房里惠特比太太她们闲聊，提到过一句皮革作坊缺鞣料……我就想，林子里的枯树枝没人要，如果能换点钱……”
她没有将信息源完全推给露西，以免给戴维斯家带来不必要的麻烦。将来源模糊化，归于“偶然听到的闲谈”和“自己的观察”，更符合逻辑，也更安全。
玛丽没有说话，她低头看着那包粉末，手指无意识地捻动着。她的眉头紧锁，显然在飞速权衡。去镇上出售额外的东西，需要理由，需要成本（比如搭车的费用），也有被熟人看到盘问的风险。但几个便士的诱惑是实实在在的。最重要的是，这东西的来源是“无主”的枯树枝，几乎没有任何成本。
过了许久，玛丽才抬起头，盯着艾琳：“你能保证，只从枯死的树上弄？绝不碰活树？”
“我保证，妈妈。”艾琳郑重地点头。
“这件事，”玛丽的声音压得更低了，“不能让任何人知道，包括你爸爸和小汤姆。以后捡柴火，你留意着点，攒够一定数量，我想办法带去镇上。”
“我知道了。”艾琳应道。