黑色岩壁像一道狰狞的伤疤，横亘在侧峰背阴处。岩石并非纯黑，而是泛着一种暗沉的、类似铁锈冷却后的青黑色泽，表面布满蜂窝状的孔洞和纵横交错的尖锐裂隙，寸草不生，连最顽强的毒苔也无迹可寻。阳光吝啬地滑过峰顶，只在岩壁底部投下一点模糊的光晕，更深处则完全沉浸在一种近乎凝固的、燥的幽暗里。
空气中弥漫着一股奇特的气息。不同于枯山外围的尘土气，也不同于荒谷的腐败瘴疠，而是一种更接近……灰烬，或者说，某种被高温焚烧后又彻底冷却的矿物余味，混合着一丝极其微弱的、类似硫磺但更刺鼻的金属腥气。死寂，绝对的死寂，连风声到了这里都变得细弱游丝，仿佛被这片岩壁无声地吞噬了。
林青雨停在岩壁前，浑浊的眼珠缓缓转动，扫视着那些深不见底的裂隙。她对“生机”的感知在这里降到了最低点，相反，一种更隐晦的、属于“枯竭”、“寂灭”、“沉淀的病”的气息，从岩壁深处隐隐透出，与丹田内紫黑色漩涡的“渴求”隐隐共鸣。这里，或许没有活物的病气，却有“死地”本身的“病”。
她选择了其中一道较为宽阔、斜向下延伸的裂隙，侧身挤了进去。
裂隙内部远比外面看起来深邃曲折。光线迅速消失，只剩绝对的黑暗。但林青雨的视力在黑暗中却并未完全失效，瞳孔深处的暗红幽光微微闪烁，让她能“看”到一些模糊的轮廓——粗糙的岩壁，脚下棱角分明的碎石，以及更深处弥漫的、几乎凝成实质的黑暗。
空气更加滞重，那股灰烬与金属的混合气味浓烈得几乎让人窒息。温度也比外面低了不少，是一种穿透衣衫、直刺骨髓的阴冷。
走了约莫半刻钟，裂隙陡然开阔，形成一个不算太大、约莫两丈见方的天然石窟。石窟顶部有细微的裂隙，隐约透下几缕几乎不存在的光，勉强勾勒出空间的轮廓。地面相对平整，积着厚厚的、踩上去松软无声的黑色尘灰。最深处，岩壁向内凹陷，形成一个天然的、勉强可容人蜷卧的石龛。
就是这里了。
林青雨走到石窟中央，缓缓坐下，激起一小片黑色的尘雾。她没有立刻开始疗伤或修炼，而是先闭目，将神念沉入体内，仔细检视。
丹田处，鸡蛋大小的紫黑色漩涡缓缓旋转，比之前更加凝实，中心一点幽光沉沉。漩涡分出数股暗红气流，其中一股正盘踞在背部被那怪物死气侵蚀的伤口处，缓慢而持续地吞噬、中和着残留的阴寒，并将其转化为自身的“养料”。伤口边缘的皮肤呈现出一种怪异的青黑石化感，麻木与刺痛交织。
左腕自己刺破的伤口已无大碍，但气血亏损严重。强行催动疫脉逃亡带来的内腑震荡仍在，每一次呼吸都带着隐隐的血腥气。
最麻烦的，是怀里的那截趾骨。
她将其取出。灰白色的骨质在绝对的黑暗中，竟泛着一点微弱的、冰冷的磷光。表面那几个以她自身污血刻画的简陋封印符文，光芒已然十分黯淡，如同风中残烛，随时可能熄灭。符文之下，那股精纯古老的阴寒死气，如同被囚禁的凶兽，正不安地冲撞着，每一次轻微的悸动，都让林青雨掌心传来针扎般的刺痛，并隐隐牵动她背部残留的同类气息。
这封印，维持不了多久。
林青雨凝视着这截带来祸端又蕴含莫测力量的趾骨，眼神冰冷。直接丢弃？且不说是否会被那荒谷怪物感应到，引来更精准的追；单是这骨头本身蕴含的“质”，对她体内漩涡而言，就是难以抗拒的诱惑。若能炼化……
但如何炼化？以她目前这点微末道行，强行炼化这等来历不明、死气磅礴的异物，九成九是引火烧身，被其反噬，化作这骨头死气的又一缕养料。
血色功法字符在识海中沉浮，关于炼化外物、汲取异种“病源”的法门残缺不全，语焉不详，更多是强调以自身为熔炉，锤炼“疫种”。直接炼化这明显层次远高于她的趾骨，似乎并无稳妥之法。
等等。
她目光落在趾骨断裂的茬口上。那里隐约可见细微的孔洞结构，仿佛骨髓涸后留下的通道。或许……可以尝试不直接炼化整趾骨，而是像对待之前那些污秽气息一样，尝试“抽引”？
心念一动，丹田漩涡微微调整了旋转的韵律。一缕极其纤细、凝练的暗红气流，从漩涡中分离出来，沿着疫脉小心翼翼地探向她握着趾骨的右手，最终，从她食指指尖，极其缓慢地、试探性地，接触到趾骨断裂的茬口。
接触的刹那！
“嗤——！”
一声轻微的、如同冷水滴入滚油的声响。趾骨内部那沉寂的死气猛地一颤！并非暴动反击，反而像遇到了某种……同源但性质迥异的“吸引”？那缕暗红气流并未被排斥或吞噬，反而如同嗅到血腥的蚂蟥，顺着茬口的细微孔洞，一点一点地、艰难地钻了进去！
林青雨全身一僵。
一种难以言喻的感觉顺着那缕暗红气流的联系传来。冰冷、沉重、古老、充满灭绝意味，但在这死寂的核心深处，似乎还残留着一丝极其微弱的、早已扭曲变质的……不甘？怨毒？或者说，是某种“活性”？这并非纯粹的死物，更像是某种强大存在的生命印记碎片，被死亡与诅咒浸透，凝固于此。
暗红气流在其中穿行异常艰难，如同在粘稠的沥青中跋涉。但每前进一分，便能“刮”下一点点细微的、如同粉尘般的灰黑色物质——那是高度凝结的阴寒死气与古老诅咒的混合物。这些“粉尘”被暗红气流携裹着，缓慢地回流向林青雨的指尖，再沿着疫脉，汇入丹田的紫黑色漩涡。
漩涡接触到这些“粉尘”的瞬间，旋转速度陡然飙升！紫黑色光芒暴涨，发出欢愉与痛苦的混合震颤！这些“粉尘”的“质”实在太高了！即使只有微不足道的一点点，其蕴含的规则与力量层次，也远超林青雨目前炼化的任何秽气瘴毒！
“呃！”
林青雨闷哼一声，脸色瞬间变得惨白如纸，额角青筋迸起。吞噬这些高层次的“养料”，对她这具尚未彻底改造完成的身体和脆弱的疫脉而言，是巨大的负担！如同脆弱的陶罐强行灌注岩浆！经脉传来撕裂般的胀痛，丹田漩涡疯狂搅动，几乎要失控！
她立刻强行掐断了那缕暗红气流的联系，停止了抽引。
指尖离开趾骨茬口，那股奇异的联系感消失。趾骨恢复了之前的沉寂，只是表面的磷光似乎又黯淡了一丝。而她体内，那一点点被吸入的灰黑色“粉尘”正在漩涡中左冲右突，引发剧烈的灵力（或者说疫力）汐。
林青雨不敢怠慢，全力运转血色功法，引导漩涡炼化这“小小的”风暴。过程痛苦而漫长，如同将烧红的铁水一点点捶打成型。汗水（颜色暗红）浸湿了她褴褛的衣衫，又在石窟阴冷的环境下迅速变得冰冷。
足足过了一个时辰，体内的动荡才逐渐平息。
丹田处的紫黑色漩涡，体积似乎没有明显变化，但旋转间带起的“势”却更加沉凝、厚重。漩涡本身的颜色，在深紫黑之中，隐隐多了一丝几乎无法察觉的、更古老的灰败光泽。衍生出的暗红气流，似乎也凝实精纯了一分，带着一丝之前没有的、锐利如刀的阴寒死意。
更重要的是，她对“死气”的感知与理解，似乎被强行打开了一扇新的窗户。那不仅仅是一种负面能量，更蕴含着某种古老的、关于“终结”、“归寂”、“诅咒”的破碎规则碎片。
林青雨缓缓呼出一口浊气，气息冰冷，在石窟燥的空气里凝不成白雾。她看向手中的趾骨，眼神更加幽深。
这骨头，果然不凡。仅仅是尝试抽引一丝，就让她受益匪浅，也险象环生。它就像一座危险的宝库，以她现在的实力，只能站在门口，用最细的管子，小心翼翼地汲取一丝丝逸散的“宝气”，还随时可能被库门后看守的凶兽察觉、撕碎。
暂时够了。
她重新将注意力放回自身伤势。背部的侵蚀伤口在刚才炼化趾骨“粉尘”的过程中，似乎也被那更高级别的死气规则影响，残留的阴寒被彻底拔除、同化，伤口边缘的青黑石化感反而消退了些，虽然依旧狰狞，但已无大碍。内腑的震荡也平复了许多。
接下来，是稳固修为，适应这新获得的一丝力量，并研究这个石窟。
她盘膝坐好，开始运转血色功法，稳固紫黑色漩涡。暗红气流在疫脉中缓缓循环，滋养着受损的经脉，同时与石窟环境中那股“枯竭”、“寂灭”、“沉淀的病”的气息隐隐呼应、交换。
渐渐地，她似乎与这片黑色岩壁，与这个石窟，产生了一种微妙的共鸣。岩壁深处，仿佛有无数的“孔洞”与“裂隙”，不仅仅是物理上的，更是一种能量层面、甚至规则层面的“残缺”与“病态”。它们沉默地存在着，散发着亘古的寂寥与……饥渴？是的，饥渴。这片岩壁本身，就像一块巨大无比的、涸了无数年的“海绵”，渴望吸纳一切，无论是生机，还是死气，或是病秽，来填补它那无尽的“空洞”。
她的疫域场，在这石窟中自然张开，与岩壁的“空洞”场域缓缓交融、试探。起初是排斥，但很快，两者似乎找到了某种“契合点”——她的疫力，同样带有强烈的侵蚀与掠夺属性，与岩壁的“饥渴”在某种程度上“同病相怜”。
一丝丝暗红色的疫力细流，开始尝试着探入岩壁表面的微小孔洞。出乎意料，岩壁并未抗拒，反而传来一种微弱的“吸力”，主动将这些带着疫病与死意的能量“吞”了进去。紧接着，从岩壁更深处，反哺出一缕缕更加精纯、更加凝练的、属于“金石枯寂之病”的灰黑色气息！
这些气息一进入林青雨体内，便被紫黑色漩涡迫不及待地卷走、炼化！其质虽不及那趾骨“粉尘”万一，却远比沼泽秽土或荒谷瘴疠精纯稳定，更易于吸收，且似乎对稳固、凝练她的疫力基有着独特的好处！
这黑色岩壁……竟是一个天然的、与她功法特性隐隐契合的“修炼宝地”？不，更准确说，是一个相互“喂养”的共生之地。她以自身疫力“喂养”岩壁的饥渴，岩壁则反馈给她更精纯的“金石枯寂病气”。
林青雨心中升起一丝明悟，但并无欣喜。这种“共生”是危险的，岩壁的“饥渴”深不见底，若她供应不上，或者岩壁突然“反噬”……后果难料。但眼下，这无疑大大加快了她的恢复与修炼速度。
她不再犹豫，小心控制着疫力输出的量与速度，与这片奇异的黑色岩壁建立起一种脆弱的平衡。暗红与灰黑的气息在她与岩壁之间缓缓流转，形成一个微型的循环。
时间，在这个死寂黑暗的石窟中，仿佛失去了意义。
不知过了多久，可能是一天，也可能是几天。
林青雨背部的伤口已基本愈合，只留下颜色略深的疤痕。内伤尽复。丹田处的紫黑色漩涡稳固在鸡蛋大小，旋转间引动的疫力波动更加凝实内敛。她对疫力的控也越发精细，心念微动，指尖便能凝聚出寸许长的、暗红近黑的锋锐气芒，边缘带着细微的灰败光泽，那是炼化岩壁反馈气息与趾骨“粉尘”后带来的改变。
她缓缓收功，睁开眼。石窟内依旧黑暗，但她视物已无太大障碍。
该离开了。
一直躲在这里修炼并非长久之计。紫霄宗那边不知动向，荒谷怪物是个潜在威胁，她需要了解更多外界信息，也需要寻找更多样、更“优质”的“养料”来推动功法进阶。这黑色岩壁虽好，但提供的“病气”种类过于单一，长期下去，恐怕会让她向更极端的“金石枯寂之疫”方向畸变。
她站起身，活动了一下筋骨，传来一阵轻微的、如同老旧皮革摩擦的声响。走到石壁前，她伸手抚摸那粗糙冰冷的表面。一丝疫力探入，岩壁传来微弱的“挽留”之意，仿佛不舍这个能“喂养”它的“伙伴”。
林青雨面无表情地收回手。挽留？不过是本能罢了。
她最后看了一眼这个临时栖身的石窟，转身，沿着来时的裂隙，向外走去。
走出裂隙，外界的天光依旧是枯山岭惯有的灰蒙。时间似乎是正午，但阳光无力穿透厚厚的云霾。风依旧呜咽，带着远方隐隐约约的、不同寻常的动静。
林青雨侧耳倾听。那不是荒谷方向的咆哮，而是……更杂乱的一些声音，似乎来自枯山岭外围靠近紫霄宗的方向？有剑啸破空，有呼喝叱骂，有法术爆鸣，还有……一种熟悉的、令她体内漩涡微微躁动的灵力波动——紫霄宗弟子的灵力，其中似乎还夹杂着微弱的血腥与惊恐慌乱之气。
有情况。
她眼神微动，辨明方向，身形一动，如同融入阴影的幽灵，朝着动静传来的方向，悄无声息地潜行而去。
枯山的风，卷起她身上残留的、来自石窟的黑色尘灰，也带来了前方越来越清晰的、属于戮与混乱的气息。
新的“养料”，或许就在前方。