简介
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系统让我权倾朝野小说章节免费试读
夜,深得像化不开的浓墨。
林晏躺在冰冷的床板上,意识在清醒与沉睡的边缘徘徊。身体的疲惫如同沉重的枷锁,但大脑却像上了发条的钟摆,停不下来地思索、推演、复盘。清味斋开业的喧嚣、危机、反转,如同走马灯般在眼前掠过,最终定格在周斌那张惊疑不定、仓惶退走的脸,以及系统界面那26点正命运点数和新发布的“深耕与博弈”任务上。
二十六点。一笔可观的“财富”,却不知道该如何用在刀刃上。新任务的五个目标,像五座小山横亘在眼前,尤其是“化解潜在威胁”和“深化关键人脉”。周斌和陈书办如同两条潜伏在暗处的毒蛇,随时可能再次噬咬。萧景琰的态度暧昧不明,赵青霓更是遥不可及。信息,他需要更多、更准确的信息。
窗外万籁俱寂,只有远处隐约传来的梆子声,单调地切割着夜色。然而,在这片寂静之下,林晏却仿佛能听到另一种声音——无数细碎的、隐秘的声响,如同暗流在水底涌动。那是盯梢者的脚步声?是密谋者的低语?还是这座县城本身,在权力与欲望的挤压下,发出的无声呻吟?
他忽然想起傍晚离开清味斋时,阿莲父亲提到的“云来客栈”。还有赵四匆匆离去时,眼中那一闪而过的算计与挣扎。这些碎片化的信息,如同散落的珠子,需要一线将它们串联起来。
线在哪里?
也许在“快活林”?那张神秘纸条特意提醒的地方。也许在县衙深处,老孙暗示的“丙字区,三号柜,底层”?也许……就在这看似平静的夜色之中。
他正想着,忽然,一阵极其轻微、几乎与夜风融为一体的窸窣声,从屋顶传来。
不是老鼠。老鼠的跑动更杂乱。这声音……像是有人用极轻的步子,踩在了瓦片上。
林晏的呼吸瞬间屏住,全身肌肉绷紧。他轻轻掀开薄被,没有发出一点声音,赤脚下地,悄无声息地挪到窗边,侧耳倾听。
屋顶的声音停了。但一种被窥视的感觉,如同冰冷的蛇,爬上脊背。
有人!在屋顶上!是冲着他来的?还是路过的梁上君子?
他缓缓拔出在门闩旁那削制竹蜻蜓用的、磨得锋利的竹签,握在手中。冰凉的触感让他稍微镇定。这具身体太弱,真动起手来毫无胜算,只能靠出其不意和地利。
时间仿佛凝固。每一秒都拉得极长。
就在林晏以为对方已经离开,或者只是自己过于紧张产生的错觉时——
“笃、笃、笃。”
三声轻而清晰的叩击声,不是来自门,而是来自……窗户?
有人在敲窗?从屋顶下来的?
林晏的心跳漏了一拍。他没有出声,也没有动,只是紧紧盯着那扇糊着破纸的旧木窗。
窗外的人似乎很有耐心,又轻轻叩了三下。然后,一个压得极低、却异常清晰的女声,穿过窗纸的缝隙,钻进林晏的耳朵:
“林公子,请开门。赵青霓有要事相商。”
赵青霓?!
林晏瞳孔骤缩。那位在宫中藏书阁有一面之缘、刻意“藏拙”的七皇女?她怎么会在这里?深更半夜,孤身一人(听声音只有她),来到他这间偏僻破旧的寒舍?有要事相商?什么事能让一位皇女如此冒险?
无数的疑问和警惕瞬间涌上心头。这是陷阱?是另一种形式的试探或胁迫?还是……真的有什么惊天动地、必须此刻密谈的要事?
林晏没有立刻回应。他迅速权衡:如果是陷阱,对方完全可以破门或破窗而入,没必要礼貌叩窗。赵青霓的身份特殊,她亲自前来,本身就意味着事情的非同小可。而且,她直接报出了名字,显示了一定的诚意。
风险与机遇并存。
他深吸一口气,走到门边,没有开窗,而是轻轻拉开了门闩,将门打开一条缝。
清冷的月光如水银泻地,勾勒出门外一个纤细窈窕的身影。她穿着一身不起眼的深灰色劲装,头发用布巾包起,脸上似乎也做了简单的修饰,在月色下显得朴素而练,唯有那双眼睛,清澈明亮,带着一丝难以掩饰的焦灼,正是那在宫中见过的七皇女赵青霓。她身后,并无他人。
“殿下?”林晏压低声音,语气带着恰到好处的惊疑和恭敬,侧身让开,“请进。”
赵青霓没有丝毫犹豫,闪身而入,反手轻轻带上了门。动作净利落,显然并非养在深宫、手无缚鸡之力的弱质女流。
屋内没有点灯,只有月光透过窗户,勉强照亮两人的轮廓。
“林公子,冒昧深夜来访,实属无奈,还请见谅。”赵青霓的声音依旧压得很低,却带着一种不容置疑的严肃,“时间紧迫,我便长话短说。”
林晏示意她坐下(屋里唯一像样的椅子),自己则站在一旁,保持着距离和警惕:“殿下请讲,学生洗耳恭听。”
赵青霓没有坐,目光灼灼地看着林晏:“林公子,你可知你已大祸临头?”
开门见山,直指要害。
林晏心中一凛,面上却不动声色:“学生愚钝,不知殿下所指何祸?”
“白在柳枝巷,你巧借靖国公府之势,退了周斌。”赵青霓语速加快,“此事看似你赢了,实则已将自己置于更危险的境地。周斌此人,心狭隘,睚眦必报,今在你这里丢了如此大的脸面,岂会甘休?他不敢明面报复靖国公府,但将怒火撒在你一个无无基的寒门书生身上,却是易如反掌。”
“陈书办更是阴狠毒辣,王癞子之事,李老汉之案,皆出自他手。你屡次坏他好事,他早已视你为眼中钉。如今你又与周斌冲突,在他眼中,你已是必须除之而后快的绊脚石。”
她说的这些,林晏何尝不知?但由这位皇女口中说出,分量和意味又自不同。
“殿下明鉴。学生身处市井,如履薄冰,唯有尽力周旋。”林晏谨慎答道。
“周旋?”赵青霓摇了摇头,月光下她的脸色显得有些苍白,“林公子,你太小看他们的手段,也太高估了你借来的‘势’。萧景琰能护你一时,能护你一世吗?他若真有十足把握,今何须让你独自面对周斌?他赠银留话,不过是尽一份情谊,却未必会为了你,与周斌乃至其背后的势力彻底撕破脸。官场之上,利益权衡,远重于私人情分。”
她的话一针见血,戳破了林晏心中那点借势的幻想。是啊,萧景琰的态度始终是暧昧的、观望的。今天的“虎皮”能唬住人一次,下次呢?当周斌和陈书办查清他与靖国公府并无深厚渊源,或者当有更大的利益驱动时,萧景琰还会站在他这边吗?
“那依殿下之见,学生当如何?”林晏沉声问道,姿态放得更低。他想听听这位深夜来访的皇女,到底有何目的。
赵青霓向前走了一步,离林晏更近了些,月光映在她的眸中,闪烁着一种奇异的光芒:“林公子,你非常人。从你助李老汉,应对王癞子、陈书办、乃至周斌的手段来看,你有急智,懂人心,通律法,更难得的是,有底线,亦有胆魄。这清河县……乃至这大雍朝,像你这样的人物,不多。”
她在夸奖,但更像是一种评估。
“殿下过誉,学生愧不敢当。”林晏垂下眼睑。
“我并非虚言。”赵青霓语气转冷,“正因如此,你才更危险。木秀于林,风必摧之。周斌、陈书办之流,不过是明面上的风。这清河县的水,比你看得到的,要深得多,也浑得多。”
她顿了顿,声音压得更低,仿佛怕惊扰了夜色中的幽灵:“你可知,陈书办背后,除了周斌,还站着谁?周斌之上,又是谁在给他撑腰,让他敢如此肆无忌惮地贪墨敛财,甚至强占民女?”
林晏心中一震,抬眼看向赵青霓。这是要向他透露更核心的信息?
“请殿下示下。”他郑重道。
“陈书办与吏房典吏、甚至与州府某些人物,皆有勾连,形成一个盘错节的胥吏网络,掌控着清河县乃至江州府部分实际的权力运行,连知县大人有时都奈何不得。他们贪墨税银,纵狱讼,甚至手漕运、矿冶,其能量远超你的想象。”赵青霓缓缓道,“而周斌,不过是这个网络在清河县的一个节点,一个比较贪婪嚣张的节点。他之所以能坐稳典史之位,是因为他每年能给上面送去大笔的孝敬,同时,也掌握着一些人的把柄。”
胥吏网络!这才是真正的毒瘤!难怪陈书办一个小小的书办敢如此嚣张,周斌一个典史敢如此贪婪!他们背后是一个庞大的、寄生在朝廷肌体上的利益集团!
“至于周斌背后……”赵青霓眼中闪过一丝冰冷的嘲讽,“你可听说过‘寿亭侯’?”
寿亭侯?林晏快速搜索兑换的【本朝官制与潜规则浅析】知识。寿亭侯……好像是……一位外戚?当今皇后的兄长?封侯,但并无实职,却因其身份和与皇后的关系,在朝野颇有影响力,尤其喜欢结交地方官员,收取贿赂,手地方事务,风评甚差。
“略有耳闻。”林晏道。
“周斌每年所得赃款,有三成要送入寿亭侯在京外的别院。”赵青霓冷冷道,“有这层关系在,只要不是谋逆大罪,一般的弹劾本动不了他。这也是他敢如此肆无忌惮的原因。”
原来如此!周斌的靠山竟然是外戚侯爷!难怪他连萧景琰(靖国公世子)的面子都敢驳,最后只是暂时退却,并非真的惧怕。他背后站着的是皇后一系!虽然靖国公府是勋贵,权势不小,但涉及后宫外戚,关系微妙,萧景琰未必愿意为了一个小人物与之冲突。
林晏感到一股寒意从脚底升起。他原本以为对手只是县级胥吏和贪官,没想到背后牵扯到如此高层的权力斗争!自己这只刚刚扑腾出一点水花的小虾米,不知不觉间,已经游进了巨鳄潜伏的深水区!
“殿下……为何告知学生这些?”林晏的声音有些涩。
赵青霓看着他,目光复杂:“因为,你已经被卷进来了。从你帮助李老汉,对抗王癞子和陈书办开始,你就已经进入了他们的视线。今你与周斌正面冲突,更是将自己放在了明处。他们不会放过你。而我要对付的,正是这个盘踞在地方、侵蚀国本的胥吏网络,以及他们背后那些蠹虫!”
她的语气陡然变得铿锵有力,带着一种与年龄和性别不符的决绝与锋芒。这一刻,她不再是那个藏书阁中恬淡藏拙的皇女,而像是一位即将踏入战场的统帅。
林晏心中掀起惊涛骇浪。赵青霓要对付胥吏网络和外戚?她一个无权无势、甚至需要“藏拙”自保的皇女,哪来的底气和力量?她找上自己,又是为何?
“殿下……想让学生做什么?”林晏问出了最关键的问题。
赵青霓盯着他,一字一句道:“我要你,做我的眼睛,做我的耳朵,做我在市井和县衙中的‘钉子’。帮我收集周斌、陈书办及其党羽贪赃枉法、勾结匪类、欺压百姓的确凿证据!尤其是他们与寿亭侯府往来的账目、信函等铁证!”
钉子?眼线?证据收集者?
林晏沉默了。这无疑是一个极其危险的任务。让他一个毫无基的书生,去对抗一个深蒂固的胥吏网络,甚至牵扯到外戚侯爷?这简直是让他去送死!
“殿下,学生人微言轻,能力有限,恐难当此重任。”林晏委婉拒绝。虽然赵青霓透露的信息很有价值,但让他去当马前卒、炮灰,他还没那么天真。
赵青霓似乎预料到他的反应,并不意外,反而微微一笑,那笑容在月光下显得有些清冷:“林公子,你先不必急着拒绝。听我说完。”
“第一,我并非让你赤手空拳去对抗。我会给你提供一些必要的帮助和保护。例如,你在县衙后仓清点时,老孙给你的那张纸条,便是我让人设法提点他的。”
什么?老孙的纸条是赵青霓安排的?林晏心中又是一震。难怪老孙当时那么害怕,塞了纸条就跑。这位皇女的手,竟然已经悄无声息地伸到了户房?她到底经营了多久?有多少隐藏的力量?
“丙字区,三号柜,底层……”林晏喃喃道。
“那里藏着一些往年粮仓亏空的旧账册副本,其中涉及周斌和陈书办早年的一些手脚。虽不是直接铁证,但足以引起一些人的注意,作为突破口。”赵青霓解释道。
“第二,”她继续道,“我并非要你现在就去硬碰硬。你需要时间成长,积累力量。清味斋是个不错的起点,竹蜻蜓的生意也可继续。我会在暗中为你提供一些便利,让你能更快站稳脚跟。同时,你需要学习,了解这个世界的规则,不仅仅是市井规则,更是官场规则、权力规则。”
她在他,培养他?像萧景琰一样?但目的似乎更明确,也更……危险。
“第三,这也是为了你自己。”赵青霓语气转为凝重,“周斌和陈书办不会放过你。你唯一的生路,就是扳倒他们,至少是让他们无力再害你。与我,你还有一线生机,甚至有机会博一个前程。若你独自应对,或指望萧景琰那不确定的庇护……结局如何,想必你也能猜到。”
软硬兼施,利弊分析得清清楚楚。林晏不得不承认,赵青霓的话很有说服力。独自面对周斌和陈书办的报复,他确实凶多吉少。萧景琰的庇护不确定且有限。而赵青霓,虽然看起来势单力薄,但她能接触到皇宫信息,能暗中影响县衙吏员,其隐藏的能量和谋划,恐怕远超表面。
与她,风险极大,但或许也是一条出路,甚至可能是一条通往更高处的捷径。只是,这捷径布满荆棘,稍有不慎,便是万劫不复。
“殿下为何选中学生?”林晏问出了最后一个问题。他需要知道,自己在对方棋局中的价值到底在哪里。
赵青霓深深看了他一眼,缓缓道:“因为我看得出,你与我们不同。你身上有一种……超然物外的冷静,一种洞悉规则的智慧,还有一种……不愿屈从于污浊的底线。这很难得。更重要的是,你无无基,净。那些胥吏网络盘错节,我用任何已知的、有背景的人,都可能打草惊蛇,甚至被反向渗透。而你,一个突然出现的、看似普通的寒门书生,是他们最容易忽视,也最意想不到的变数。”
“净”?“变数”?林晏明白了。自己穿越者的身份和现代思维,构成了独特的优势,同时也因为毫无背景,成了最合适的“白手套”和“奇兵”。
屋内再次陷入寂静。月光偏移,将两人的影子拉长,投在斑驳的土墙上,微微晃动。
林晏的大脑飞速运转,权衡着每一个细节,评估着每一种可能。与赵青霓,意味着正式卷入权力斗争,风险呈指数级上升。但拒绝,可能立刻就要面对周斌和陈书办更疯狂的报复,孤立无援。
系统任务“深耕与博弈”的要求在脑海中浮现——深化关键人脉,获取情报优势,化解潜在威胁……与赵青霓,似乎能同时指向这几个目标。
“我需要考虑。”林晏最终没有立刻答应,也没有断然拒绝。他需要时间消化这些惊人的信息,也需要观察赵青霓的诚意和后续举动。
赵青霓似乎也不指望他立刻表态,点点头:“可以。我给你三天时间考虑。这三天,我会让人暗中留意,确保周斌和陈书办不会立刻对你下死手。但一些小麻烦,恐怕难以避免,你需要自己应对。”
她从怀中取出一个不起眼的黑色小木牌,递给林晏:“若你决定,或有紧急情况需要联系我,将此木牌挂在柳枝巷清味斋后院那棵老槐树的东向枝桠上。自会有人与你联络。记住,非紧急,勿用。”
林晏接过木牌,入手冰凉,非金非木,不知是何材质,上面刻着一个极淡的、类似云纹的图案。
“另外,”赵青霓转身准备离开,又停住脚步,背对着林晏,声音低沉,“小心萧景琰。他未必是你的朋友。靖国公府……立场复杂。”
说完,她不再停留,轻轻拉开门,身影如同融入夜色的轻烟,瞬间消失在门外,几个起落便上了屋顶,再无声息。来去如风,不留痕迹。
林晏站在门内,握着那枚冰冷的木牌,望着空荡荡的门口和清冷的月色,久久未动。
赵青霓带来的信息量太大,冲击太强。胥吏网络,外戚侯爷,皇女的秘密谋划,还有对萧景琰的警告……这一切,都让他对这个世界的认知,瞬间拔高了好几个层级。
他不再仅仅是一个挣扎求存的寒门书生。他成了一颗棋子,被投入了一场涉及地方吏治、中央权斗的复杂棋局之中。执棋者,有萧景琰,有赵青霓,或许还有更多他尚未知晓的人物。
而他,不甘心只做棋子。
他将木牌小心收好,关上门,重新躺回床上。睡意早已全无。
脑海中,系统界面无声亮起。【深耕与博弈】的任务说明静静悬浮。与赵青霓的,似乎完美契合了任务要求,但风险也标注得清清楚楚。
二十六点正命运点数,在黑暗中微微闪烁着只有他能看见的蓝光。这些点数,或许将成为他在这局棋中,最重要的筹码之一。
他需要计划。一个更周密、更长远,既能借助赵青霓的力量,又能保持自身独立性和安全边际的计划。
首先,要活下去。清味斋和竹蜻蜓生意必须稳住,这是他的经济基础和掩护。
其次,要获取信息。老孙、赵四、甚至可能争取过来的眼线……需要建立更有效的信息渠道。
第三,要提升自身。身体、技能、知识……都需要加强。
第四,要理清各方关系。萧景琰的真实意图?赵青霓的底牌和最终目的?周斌、陈书办及其背后网络的弱点……
一件件,一桩桩,千头万绪。
窗外的天色,似乎有了一丝极淡的灰白。长夜将尽,黎明将至。
但林晏知道,属于他的漫漫长夜,或许,才刚刚拉开序幕。
他闭上眼睛,不再强迫自己入睡。
既然睡不着,那便好好想想。
这盘棋,该如何下?
这第一步,该如何落子?
(第十六章 完)
